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GISEMENT SALIN DE STASSFURT-ANHALT.
remplacée par une proportion équivalente de soude, et que cette substitution coïncidait avec l'affaiblissement de la richesse en sucre des betteraves dont ces salins avaient été extraits. .De son côte, M. Liebig,, par une série d'expériences du même genre, a été amené ,à conclure que les maladies de la vigne, de la pomme de terre et du mûrier, dont la dernière a eu les conséquences les plus funestes pour la culture des
vers à soie dans la Lombardie et le midi de la France, doivent être attribuées au moins en partie à la même cause,
à l'appauvrissement du sol en phosphore et surtout en alcalis.
Enfin cet épuisement paraît avoir également pour effet de ralentir la croissance des plantes qui ont besoin d'alcalis
pour leur développement. Sur un sol, dans lequel la potasse abonde, les betteraves acquièrent plus rapidement la quantité maximum de matières sucrées dont elles sont susceptibles, quoique cette dernière soit beaucoup plus grande
que dans un sol appauvri. La vigne aussi mûrit plus tôt dans les terrains riches en alcalis, et, sur deux sols identiques, ce seront les raisins dans la composition desquels il entre le moins de potasse, qui arriveront les derniers à la maturité, tout en renfermant une proportion plus faible de matière sucrée. On voit donc qu'il existe toute une série de végétaux dont le développement exige, outre les matières azotées et le phosphore, des alcalis et particulièrement de la potasse, à l'état soluble, dans le sol qui doit les produire, et dont la culture devient, par suite, promptement impossible, si l'on ne restitue régulièrement à la terre les sels enlevés par les récoltes précédentes. B. - Engrais minéraux.
Guano. - Sels de potasse.
La nécessité de restituer au sol les substances absorbées par la culture est naturellement d'autant plus impérieuse, que cette dernière a été pratiquée plus longtemps et a pu
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95 produire un épuisement plus considérable ; aussi la question
des engrais, qui, dans les temps anciens, ou sur des sols encore vierges, n'avait qu'une importance secondaire, estelle devenue, aujourd'hui, le problème fondamental de l'agronomie moderne, et l'un des éléments les plus importants de sa prospérité future. La solution la plus ancienne, la plus répandue et la plus rapprochée de celle qui satisferait pleinement au problème Combiné avec un laest l'engrais au fumier de ferme. bourage tantôt profond, tantôt superficiel, iet avec la culture de plantes à longues racines, telles que la luzerne, qui ramènent à la surlhce les substances minérales assimilables renfermées dans les couches profondes, il donne, surtout pour les céréales, d'excellents résultats : il fournit, en effet,
au sol, outre les matières azotées, une quantité notable de sels alcalins, renfermés simultanément dans l'engrais et dans la paille, et dont les derniers représentent, à eux seuls, en forte proportion des substances salines enlevées par la récolte précédente. C'est ce que montrent les analyses suivantes, représentées graphiquement par la fig. I 5.
CONTENUES
SUBSTANCES SALINES. . . .
Potasse. Soude Acide phosphorique
dans 1000 kilogr. de fumier.
dans 10 muids (1m3,367)
kilogr. 4,5
kilo Or.
1,0
3,5 1,0
11,5
Chaux Magnésie.
2,0 6,0 2,5
Acide sulfurique.
0,5
1,7
Chlore Silice.
1,5
5,0
0,4
Fer et alumine Azote
0,6 1,0
1,0
5,5
11,5