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EXPLOSION D'UNE CHAUDIÈRE A VAPEUR
flolleur se soi t, décroché et ait laissé la tige arrêtée par arcboutement dans son guidage, un peu avant que le sifflet ne fonctionnât. Selon toute apparence, le défaut clletlinientadon remontait au commencement de la journée.. lonze.be tires, le générateur n° 7 devait être déjà,en partie:vide; il /A,stspas
impossible qu'a ce moment le flotteur fût .encore en hou état. .11 est profondément regrettable que M. Dequoy :dait pas iiéritié alors la position des robinets cfalimentation puisque l'ouverture du robinet n° 7 .était la seule garantie de .sécurité.;, très-probablement ce ,robinet était déjà.fertné., Le .chauffeur Verhelst a dû fermer les robinets n" 5:et 8 comme le .robinet n° 7. Cependant, à- onze heures, :aucun abaissement anormal du niveau n'a été observé dans les,générateurs n" 5 et 8. Peut-être Verhelsta-t41 ouvert et refermé
les robinets à plusieurs reprises et alimenté très-inégalement dans les 5 générateurs. Au moment de l'explosion, les générateurs 5 et 8 contenaient-ils leur provision normale d'eau? C'est ce qu'il.est impossible de., dirles indicateurs du niveau n'ont été observés par personne après onze heures, et le niveau a pu s'abaisser beaucoup dans tous les générateurs sans que personne. s'en .aperçût. Les généra,
teurs 5 et 8 ne présentaient pas de.traces.biennotables.de surchauffe. Il est donc probable qu'ils ont été mieux n'entés que le n° 7. Quoi qu'il en .soit, deux. choses sont parfaitement certaines : les robinets des générateurs .5, 7 et S,n'étaient pas dans .leur position normale .et. le corps _principal du n° 7 a très-vivement rougi sur une certaine étendue. D'après cela, on ne peut.guère douter quel'expli» Sion du n" 7 ne soit due à un défaut d'alimentation par, suitede lalermeture,partielle ou totale de,son robinet. Quant au n° 8, il na pas donné lieu, à proprement parler, à une .explosion; la rupture de l'un des _bouilleurs et le retournement complet de l'ensemble sont des conséquences toutes naturelles de l'explosion du n° 7 ; en effet, comme
on l'a vu précédemment, tous les .générateurs étaient en communication de vapeur. Au moment on le n° 7 s'est ouvert,
A MOULINS-111,LE.
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la communication avec l'atmosphère se _trouvant brusquement établie, une ébullition très-vive adû se.produire dans len° 8, etun. écoulement ,très-abondant et très-rapide .a dû
commencer ;par la prise de vapeur située à l'arrière. La réaction correspondante tendait à abaisser la partie postérieure des bouilleurs et à .soulever leur partie antérieure; retenus par le devant du fourneau, les .bouilleurs .ne pouvaientobéir librement à cette action ; .l'un d'eux s'est cassé transversalement Le tronçon antérieur a été lancé..en avant. comme un projectile, et le recul a faltretourner le reste du générateur. Ainsi .les- effets mécaniques produits sur le.géné-
rateur n° 8 sont dus essentiellement à la, rupture:transversale du bouilleur. Les ruptures transversales ont certainement pilé un.rôle. non moins important dans les effets produits sur le D'. 7 lui-même. La déchirure initiale, s'est, selon toute. apparence, .
produite à l'avant du corps,principal, danslevoisinage de l'arête inférieure. La vapeur s'écoulant par cette ouverture initiale, la réaction a tendu à soulever toute lachaudiere.. Les extrémités antérieures des bouilleurs, .maintenues par. le devant du fourneau., n'ont pu suivre librement cette impulsion et ont dû se casser transversalement. Les cassures: transversales postérieures des bouilleurs s' expliquent manière analogue. Quant à la cassure transversale du corps,
principal, elle a dû se produire d'abord par la .partie inférieure, sous l'influence de la réaction directement opposée à l'ouverture initiale. (Pl. II, fig. .9.) Ce mode de production:de la cassure transversale et la force de recul corres-
pondant aux tronçons de bouilleurs projetés en. avant expliquent comment la moitié antérieure du corps de chaudière a été projetée en arrière. De là résulte que, si les cassures transversales n'ont pas
été la cause première de l'explosion, elles ont du moins contribué beaucoup à en exagérer les effets mécaniques. Sans la cassure tiansversale d'un bouilleur le générateur .8 ne se serait pas. retourné. .Pour le n° 7 lui-même, si