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SUR L'EMPLOI AGRICOLE DES RÉSIDUS
à la presse, fournit, en même temps qu'une pulpe épuisée, le jus saccharifère. Ce dernier est soumis à la défécation, qui s'opère par une addition de lait de chaux. La chaux sature les acides libres qui tendraient à transformer le sucre cristallisable en sucre de raisin ; elle s'unit à plusieurs corps, entre autres l'albumine ; elle décompose les sels ammoniacaux, et enfin l'excédant se combine au sucre en formant du sucrate de chaux. Le jus est alors traité par un courant d'acide carbonique; le sucrate est décomposé et le sucre devient libre. Les marcs, ou résidus qui se forment dans les chaudières à défécation, constituent cet engrais connu sous le nom d'écume de défécation.
Il y a peu de temps encore, on évitait d'introduire dans le jus une trop grande quantité de chaux ; aujourd'hui, au contraire, on en introduit à dessein un fort excès, afin de convertir tout le sucre en sucrate non altérable, que l'on décompose ensuite par l'acide carbonique à deux reprises, et c'est ce traitement nouveau auquel on donne le nom de traitement par double carbonatation ou par saturation. Telle est en grande partie l'origine des différences que l'on
peut remarquer dans la composition chimique des écumes dont nous donnons plus loin l'analyse. Le jus déféqué est amené à l'état de sucre cristallisable après diverses opérations consistant en filtrations sur le noir animal en grain, évaporation et concentration ; puis le clairçage à la turbine ou à la toupie en sépare les mélasses. En laissant de côté les vapeurs ammoniacales qui se dégagent pendant la fabrication et qui ne sont pas recueillies, nous avons à examiner comme résidus.: i° les feuilles; 2° les boues et les eaux de lavage ; 5° les pulpes épuisées; 4° les écumes de défécation ; 5° les noirs d'os hors de service; 60 les Mélasses. Feuilles de betteraves. - Nous avons dit que les feuilles sont abandonnées sur le terrain à titre d'engrais, ou don
DE QUELQUES USINES.
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nées comme nourriture aux animaux. Le premier emploi paraît le plus avantageux, et c'est aussi le plus fréquent. La quantité d'azote contenue dans too parties de feuilles vertes est de o.5o. En admettant que le produit en feuilles soit le quart du poids des racines et le rendement moyen d'un hectare de 4o.000 kilogrammes de betteraves, on obtient 10.000 kilogrammes de feuilles, représentant 5o kilogrammes d'azote, soit les 5/12 de la quantité d'azote contenue dans 3o.000 kilogrammes de bon fumier de ferme, ce dernier chiffre admis comme étant la fumure moyenne d'un hectare de terre tous les trois ans. Boues et eaux de lavage. - Les boues de lavage sont essentiellement composées de terre et de quelques débris organiques en fermentation, comme des radicelles et des queues de racines, des débris parenchymateux de la plante, des matières albuminoïdes coagulées, etc. ; elles dégagent une forte odeur de fumier.
Nous en avons recueilli trois échantillons, en novembre 1867, dans le bassin de dépôt qui reçoit les eaux pro-
venant du débouchage des betteraves, à la sucrerie de Tivoli (Charleville) ; c'est dans ce bassin que se rendent également les eaux qui ont servi au lavage des appareils, des sacs à pulpes, etc. L'échantillon n° 1 a été pris à la tête du bassin, le n° 2 vers le milieu, et le n° 3 près de la sortie. On a préalablement desséché ces échantillons pour enlever la plus grande partie de l'eau qu'ils contenaient. Le n° i et le n° 3 analysés rapidement ont présenté la composition suivante
TOME XVI, A869.