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SUR L'EMPLOI AGRICOLE DES RÉSIDUS
industrielle, dont nous avons parlé précédemment, de ces eaux à l'extraction des graisses, les eaux de dégraissage des laines sont presque toujours perdues. Il serait cependant
facile d'en extraire la plus grande partie des principes
DE QUELQUES USINES.
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en azote et en soufre. Les alcalis y sont en faible proportion, et encore la petite quantité de soude constatée dans les fonds de cuve provient-elle surtout de la lessive de carbonate de soude. Quant à l'acide phosphorique, il n'existe
utiles, soit en les faisant déposer dans des bassins, soit en les épurant par diverses matières solides. C'est une question sur laquelle nous reviendrons. Importance' des déchets de laine et de leur emploi par
Ces matières ne constituent donc pas un engrais complet, et, comme tout engrais incomplet, il ne faut les em-
l'agriculture. - Les usines de Sedan traitent environ,
Si on stimule le développement de la végétation à l'aide
chaque année, 260.000 kilogrammes de déchets de toutes . sortes, desquels elles retirent à peu près 1/5 de laine utilisable par l'industrie. Les dépôts de batteries sont livrés à l'agriculture au prix moyen de 5 francs les ioo kilogr., et les fonds de cuve au prix de I franc. Les cultivateurs peuvent encore employer comme engrais les dépôts de cuve de teinture et les résidus de triage. Ces derniers sont souvent mélangés aux fonds de cuve de dégraissage. Ces engrais sont presque entièrement utilisés sur place, dans les environs de Mézières et de Charleville ; de petites quantités ont été exportées en Belgique et même en Algérie. Ils sont surtout appliqués à la culture maraîchère. La dose à laquelle on emploie les poussières de batterie pour les céréales est d'environ 4.000 kilogrammes par hectare. Ils conviennent surtout aux terres fortes ; dans les terres légères, ils produisent un effet trop immédiat. On leur reproche d'aider au développement des insectes nuisibles. Pour la culture maraîchère, les doses varient suivant les plantes cultivées et l'activité qu'on veut donner à la pousse; toutefois, au Fond- de-Givonne, près Sedan, on ne s'écarte guère des limites de 5o à 5o kilogrammes par are, Les fonds de cuve agissent avec une plus grande rapidité que les poussières de batterie, ce qui tient sans doute à ce qu'ils sont imprégnés d'alcalis qui en facilitent la décomposition. Les déchets de laine doivent leur efficacité à leur richesse
qu'en traces indosables.
ployer qu'avec modération, sous peine de graves mécomptes.
d'un engrais simplernent azoté ou phosphaté, la plante enrpruntera au sol les autres éléments qui lui sont nécessaires',
et on arrivera ainsi à un appauvrissement progressif de la terre.
Quelques cultivateurs mêlent les déchets de laine aut fumier et font fermenter ce mélange avant, de le porter sur' les terres. C'est une bonne méthode, car l'humus manque' aux débris laineux, et le fumier de ferme en est toujours amplement pourvu.
C'est ce que les cultivateurs des environs de Reims ont très-bien compris, et, en employant les déchets de laine-, concurremment avec le fumier, ils ont obtenu des résultats merveilleux. M. Hobart rapporte (Guide de la fabrication économique des engrais, p. 582), que les terrains les plirs incultes des communes de Vitry, Berru, Cernay, Pomade, etc., qui, il y a vingt-cinq ans à peine, ne se révélaient, que par une déplorable stérilité, produisent maintenant lés plus belles récoltes et donnent les rendements les plus élevés-.
Cette transformation est uniquement due aux soins que les paysans ont mis à porter sur leurs terres les balayuresdes filatures et les déchets des tissus de laine de Reims: Les déchets de laine de toute nature sont encore Une' matière précieuse pour la fabrication artificielle des engrais. Les résidus de batteries surtout conviennent parfaitement, à cause de leur état pulvérulent qui leur permet d'absorber. une grande quantité de substances liquides.