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SUR L'EMPLOI AGRICOLE DES RÉSIDUS
VIE. RÉSIDUS DE TANNERIES.
L'écorce de chêne, lorsqu'on la retire des fosses où s'opère le tannage des cuirs, ne contient plus qu'une quantité d'acide tannique trop faible pour qu'elle Tannée.
puisse encore servir à la préparation des peaux. Elle consti-
tue une matière appelée tannée, que l'on ne peut plus utiliser que comme combustible ou comme engrais. Au sortir des fosses, la tannée contient une forte propor-
tion d'eau qui, ainsi que nous nous en sommes assurés, peut s'élever jusqu'à 8o p. ioo. Quand elle a été exposée à l'air, la proportion d'eau est de 2 0 à 3o p. Io° ; c'est la quantité qui se trouve généralement dans les mottes que l'on confectionne avec le tan épuisé et qui servent au chauffage domestique.
Le pouvoir calorifique de la tannée à 3o p. Io° d'eau est de 2.400; ainsi i.000 kilogrammes de cette matière développent la même chaleur que 3oo kilogrammes de houille ; d'où l'on déduit, en admettant que la houille coûte en moyenne 25 francs la tonne, que la valeur de 1.000 kilogrammes de tannée, comme combustible, est de
DE QUELQUES USINES.
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quelque temps à elles-mêmes, fournissent un terreau trèsriche en humus soluble. En outre, par suite de son contact prolongé avec des substances animales, la tannée s'est enrichie de principes azotés ; ainsi, dans un échantillon que nous avons analysé, nous avons trouvé 1,175 p. 100 d'azote (du poids sec), tandis que l'écorce de chêne n'en contient que o,7o p. 100.
A la vérité, d'après les recherches de plusieurs agronomes, la présence de l'acide tannique libre dans le sol est loin d'être favorable à la végétation, et cet acide est même dangereux pour les plantes, quand il est en proportion notable. Mais on évitera cet inconvénient, si l'on a soin de ne répandre la tannée sur les terres qu'après une fermentation préalable qui détruit l'acide tannique, ou bien qu'après une saturation de l'acide par la chaux. On peut encore faire disparaître les principes astringents
de la tannée et la transformer en un engrais puissant en l'arrosant avec des engrais liquides riches en- ammoniaque. En raison de son grand pouvoir absorbant, elle se prête parfaitement à cette opération.
Nous avons dit que la tannée, à l'état sec, contient 1.175 p. ion d'azote. Dans son état ordinaire, c'est-à-dire
avec une teneur de 5o p. ioo d'eau, elle renferme
soit sèche, et nous avons vu employer de la tannée à 50 p. ioo d'eau, que l'on introduit dans des trémies en
0.82 p. 100 d'azote, ce qui lui donne une valeur agricole de 15f,55 les i.000 kilogrammes. Il y a donc un grand avantage à l'employer comme engrais, car sa valeur vénale est presque nulle. Les autres principes actifs contenus dans la tannée sont les alcalis; mais ils n'ont qu'une importance secondaire, et l'on doit considérer avant tout cette matière comme une
forme de tronc de pyramide, où elle se dessèche avant de venir brûler sur la grille.
source d'humus. Nous avons soumis à l'analyse les cendres de deux échan-
Un grand nombre de chaudières à vapeur, dans le voisinage des tanneries, sont chauffées avec de la tannée; on n'attend même pas toujours que la matière combustible
Au point de vue agricole, les propriétés de la tannée sont faciles à saisir. Elle est essentiellement composée de matières végétales qui, lorsqu'elles ont été abandonnées
tillons de tannée ; l'un (no 1) a été recueilli au sortir des fosses et a donné, à l'état sec, 5.59 p. 100 de cendres ; l'autre (rr 2) est une motte à brûler, mêlée d'un peu de