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MÉTALLURGIE DE L'ARGENT AU MEXIQUE.
'MÉTALLURGIE DE L'ARGENT AU MEXIQUE.
Le trait distinctif de cette composition est la destruction presque complète du sulfate de fer, la présence d'un peu d'acide sulfurique libre, et la faible proportion du cuivre obtenu à l'état de sulfate. Ce dernier caractère se retrouve, quoique à un moindre degré, dans les produits d'autres usines que j'ai eu l'occasion d'examiner, 'et dont voici la composition principale Zacatecas.
.Magistral de richesse moyenne.
9,03 5,00 6,75
Sulfate de cuivre (anhydre) Oxyde de cuivre (résidus insolubles). Sulfate de fer Peroxyde de fer Gangues, éléments non dosés.
60,57 (complément) 100,00
Magistral de première qualité. Usine San Juan à Guanajtiato. 19,00
Sulfate de cuivre
Total.
25,80
54,90 (complément) .
On voit que ce résultat n'est pas atteint, d'une manière bien satisfaisante, par les ateliers mexicains, puisque à Zacatecas, par exemple, 55 et 7o p. oo du cuivre contenu sont restés insolubles. La cause en est dans la température beaucoup trop élevée des fours de grillage, et dans le peu de soin des ouvriers à remuer les minerais; il suffit en effet de laver. un peu de ces magistrales, pour mettre, le plus. souvent, en évidence des pyrites restées inaltérées. Ces inconvénients du magistral. ordinaire, perte de cuivre
quelques usines ont cherché à s'en affranchir, en ajoutant dans le four de grillage, après que le minerai a été presque entièrement oxydé, 6 p. 100 de son poids de sel marin après cette addition et un mélange intime des matières, on les laisse une heure en réaction au rouge sombre, puis
Cette intervention du sel marin peut transformer une partie du sulfate de cuivre en perchlorure ou en proto-
th 8.
.
atteindre celle à laquelle se décompose le sulfate de cuivre.
on défourne.
5,50
Oxyde de cuivre. Sulfate de fer Peroxyde de fer Gaiigue et éléments min dosés
rature jusques .à la décomposition du sulfate de fer, sans
utile, et incertitude de composition, sont bien connus;
18,75
Total
- 77
100,00
chlorure suivant la température ; elle peut chlorurer aussi une portion de l'oxyde formé, mais elle doit certainement occasionner une perte notable de métal, si l'opération se
Quel que soit le rôle que l'on puisse assigner; à priori, à chacun de ces éléments dans le travail de l'amalgamation, un fait bien constant dans la pratique, c'est que l'énergie
prolonge, à une température trop élevée; on ne saurait
d'an magistral croît comme sa teneur en 'sulfate
chlo ru ce.
de
cuivre, et que le magistral par excellence, celui qui donne au patio les réactions les plus nettes et les plus sûres, est
le sulfate de cuivre pur, tel que le livrent les ateliers de l'affinage de l'argent. Le grillage de la mine crue du magistral devrait donc être conduit, de façon à conserver à l'état de sulfate la plus grande partie possible .du cuivre contenu, en grillant le minerai à une basse température en présence d'un excès d'air, puis élevant la tempé-
atteindre, en tout cas, qu'une fraction relativement minime de l'oxyde de cuivre qu'on peut se proposer de convertir en Cet emploi du sel marin, clans la préparation du magistral,
n'existe qu'à Guanajuato; ceux qui en font usage assurent qu'ils en retirent de ,grands avantages ; cependant leur pratique ne s'est pas généralisée; je ne saurais d'ailleurs dire ce qu'elle .peut avoir d'utile dans les réactions de l'a-
malgamation, car je n'ai pas eu l'occasion de suivre le traitement de minerais d'argent avec du magistral ainsi chloruré.