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MÉTALLURGIE .DE L'ARGENT AU MEXIQUE.
MÉTALLURGIE DE L'ARGENT AU MEXIQUE.
Maïs, 21/2 piastres la fanègue, 19,56 les ioo kilog. ; Fourrage, s 5/4 réal Fauche, 1of,27 les soo kilog. Le travail des tortas a causé les frais suivants, savoir GUANAJUATO.
USINE SAN JUAN.
AMALGAMATION DES TORTAS
Dépenses spéciales totales du patio, en piastres. tonnes.
piastres.
3 855,42
Minerais amalgamés
Contre-maîtres et surveillance. . . Main-d'uvre à 1/2 piastre par jour.
527,50 1.875,50 2.215,53 8 007,00 9.441,00 6.5o4,00 181,45 50,07 10°,59
.
.
.
3° Attelages des repasos. . Mercure Sel
A° Réactifs. àlagistral.
Sulfate de cuivre Cuivre de Cément 5° Maçon, réparations ordinaires 6° Menu matériel Ensemble, dépenses totales de patio.
.
29.001,91
.
2. Dépenses, en grammes d'argent, el par tonne. grammes.
i* Contre-maîtres 2° Main-cl'ceuvre
3,5o 12,4h
3° Mules
14,69
Mercure.,
53,10
Sel
62,61
A' Réactifs. Magistral Sulfate de cuivre
43,13
Cuivre de Cément .. ....
1,20 .
Maçon, réparations ordinaires Divers
Ensemble, dépenses du patio en grammes d'argent.
0,33 0,67 0,66 192,33
Les deux usines d'où proviennent les nombres qui précèdent, soit par la nature des minerais qui y sont traités, soit à cause des traditions pratiques qui y règnent, peuvent être prises comme deux types auxquels se rapporteraient la plupart des autres exploitations. On peut donc admettre
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que pour des minerais réellement propres à la méthode, et pour des prix moyens de denrées et de réactifs, l'amalgamation proprement dite su; le patio, ne doit pas coûter plus de 15 à 2o gr. d'argent par 100 kilog. de minerai. Lavage pour la séparation de l'amalgame d'argent.-Dès que l'azoguero a déclaré qu'une torta est arrivée au terme de l'amalgamation, on la prépare au lavage. On jette à cet effet quelques barils d'eau sur la tourte; sue mercure a une couleur cendrée trop intense, on ajoute
un peu de chaux ou de cuivre métallique, puis on fait marcher les mules lentement et pendant une heure et demie
à deux heures. On transforme ainsi la torta en boue trèsfluide; par l'action du cuivre ou de la chaux, la surface du
mercure redevient brillante, et sous l'action du repaso donné dans ces conditions, la poudre mercurielle qui pouvait exister extrêmement divisée et disséminée dans les minerais, se réunit en globules que le lavage arrive à séparer. A Guanajuato, les tortas ainsi préparées sont immédiatement portées au lavoir; à Zacatecas , pour mieux réunir l'amalgame, on ajoute encore une nouvelle dose de mer-
cure, le baiio, égale à 75 ou 8o p. ioo de celle déjà employée, puis on donne un repaso. Cette pratique du baiio ne paraît pas indispensable; pourvu que la torta renferme 8 de mercure pour s d'argent amalgamé, la fluidité de l'amalgame est suffisante pour en permettre la séparation au moyen d'un lavage convenable. Le lavage des tortas se fait à Zacatecas dans des cuves de maçonnerie rigoureusement étanches (fig. 8, 9, Pl. II). Ces cuves ont 2rn,75 de diamètre et 2m,55 de profondeur. 'Un arbre vertical tourne en leur milieu; cet arbre porte quatre bras horizontaux en croix, garnis de tiges verticales qui descendent jusqu'à orn,05 du fond de la cuve. Par leur mouvement au milieu de l'eau bourbeuse qui remplit la cuve, ces sortes de râteaux maintiennent en suspension les matières les plus fines, pendant que l'amalgame d'argent et TOME XX, 1871.
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