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EMPLOI DE LA DYNAMITE AU BRISEMENT DES GLACES.
Pour détacher de gros blocs de glace d'une masse occupant une large surface, il faut produire une pression presque horizontale dirigée du 'côté du bord; j'ai atteint ce but de la manière suivante A 14 mètres du bord libre de la glace qui, dans mes expériences, présentait une section franche de 18 à 20 cen-
timètres d'épaisseur, j'ai pratiqué à la hache, parallèlement à ce bord, une entaille de i mètre de longueur et de 4 à 5 centimètres de profondeur, présentant une section en forme de V, la face la plus voisine du bord étant verticale tandis que l'autre était en talus très-doux (fig. 2 ) . La dynamite a été renfermée dans un boudin de 8o centimètres à i mètre de longeur, entouré_ de sciure de bois et de Papier
ciré pour éviter la gelée; cette cartouche, ainsi confectionnée et amorcée, a été placée dans l'entaille, contre la face verticale, puis recouverte d'une couche de sable de 5 à 4 centimètres d'épaisseur i)les chargée du côté du talus, afin de diriger la force explosive sur la face verticale (fig. 15
et là). L'explosion produisit alors plusieurs fissures qui étaient généralement parallèles au bord de la glace et qui avaient 4o à 5o mètres de longueur de chaque coté (fig. 18). J'ai même obtenu une explosion qui a donné"une fissure de 58 mètres de longueur d'un côté et de 16o mètres de l'autre (fig. 19). La charge de chaque boudin n'était que de 2 10 grammes de dynamite n° 5. Les blocs ainsi détachés sont donc énormes, puisqu'ils mesurent de 100 à 2 00 mètres quarrés de surface en trois ou quatre morceaux. Si Ion tient à les diviser davantage, on emploie le mode suivant qui m'a très-bien réussi (fig.14, 17 et 20). On perce au centre du bloc, à 8 mètres environ de distance des bords, un trou de 8 à io centimètres de diamètre, et l'on y passe une cartouche ordinaire fixée à une
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mèche étanche en gutta-percha à laquelle est attaché un morceau de bois qui s'appuie sur la glace, en travers du trou et retient le tout suspendu dans l'eau ; on peut ainsi fixer le bout de la mèche sur le bord du trou au moyen d'un morceau de glace. La longueur de la mèche est calculée de manière à ce que la cartouche soit placée à 70 centimètres environ de profondeur au-dessous de la face inférieure de la glace; c'est la distance qui paraît la plus convenable d'après mes expériences ; si la glace était plus épaisse, il faudrait réduire
cette profondeur, et inversement. Ces cartouches ne contiennent que 17 ou 35 grammes de dynamite; leur explosion soulève la glace et produit des fissures rayomiantes io à 5o mètres de longueur. Ce système de mines sous-marines peut être employé seul à .7 ou 8 mètres dit bord de la masse à déblayer ; maïs il réussit mieux lorsqu'on l'applique à des glaçons déjà détachés et limités dans tous les sens. Il est indispensable de faire dégeler préalablement les cartouches et d'éviter la congélation de la dynamite en
opérant rapidement. Cette matière durcit en effet lorsqu'elle est exposée à une température inférieure à 7 degrés
centigrades et ne détone pas dans cet état; c'est pour cela qu'il est bon d'entourer de sciure de bois les cartouches à plonger dans l'eau, et de les renfermer dans une seconde enveloppe de papier ciré, comme pour les boudins.
L'emploi des boudins réussit moins bien lorsque la glace est plus mince ou moins résistante; il faut alors diminuer la charge et mettre un peu de sciure de bois avec la dynamite pour en modérer l'effet; les mines sous-marines employées seules suffisent aussi dans ce cas. C'est par ce procédé que j'ai pu faire disparaître en une
seule journée 5o.000 mètres quarrés de glace qui obstruaient le lit du Rhône entre les ponts de la Guillotière a t