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70 ACCIDENT ARRIVE DANS L'A HOUILLÈRE DE ROUIIRAN.
planches creva subitement et les débris en furent lancés dans une des galeries principales : les gaz se répandirent immédiatement sans les travaux actuels, se mélangeant avec l'air, et une explosion se produisit. Un mineur fut tué gur le coup; deux autres, grièvement blessés, succombèrent,
l'un le lendemain, l'autre le surlendemain. L'ingénieur et le maître mineur Boutillon furent également blessés, mais sans aucune gravité. L'ingénieur organisa même le sauvetage ; il envoya immédiatement au machiniste l'ordre de lancer le ventilateur à toute vitesse, et, à l'aide de quelques ouvriers dévoués, on retira en quelques instants les trois victimes. Deux autres explosions eurent lieu au voisinage des barrages destinés à isoler les vieux travaux en feu, l'une
dans la nuit du 17 au 18, l'autre le 18, au moment encore de l'arrêt du ventilateur; mais il n'y avait alors personne dans la mine. On n'a jamais constaté la présence du grisou dans l'étage de la Reprise du pont, mais la partie abandonnée en
proie à l'incendie renferme des gaz carbonés et hydrocarbures, provenant sans doute de la distillation et de la combustion incomplète de la houille. Ces gaz se dégagent d'ordinaire au jour par ,les fissures du sol, en produisant des fumées et des flammes, notamment au-dessus de la région Où est survenue l'explosion. Il est probable que ces issues auront été obstruées, et que de là vient la cause de cette augmentation de pression qui a amené la rupture du barrage; on a reconnu, en effet, dans cette région, des indices d'éboulements récents. Les ouvriers n'avaient pas de lampes de sûreté, mais les feux qui existent sur plusieurs points de la mine étaient bien suffisants pour allumer le mélange explosible : les deux faits du 18 en fournissent une preuve convaincante. A la suite de l'accident, on a établi de nouveaux barrages et 011 a abandonné tout le champ d'exploitation où les
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explosions s'étaient produites, c'est-à-dire une largeur de oo mètres en direction. Le ventilateur n'est plus arrêté, pour le graissage, qu'après que tous les ouvriers ont quitté les travaux. Il y aurait lieu, sans doute, aussi d'examiner de temps en temps les évents par où s'échappent les gaz des chan-
tiers en feu , et de . veiller à ce qu'ils ne soient pas obstrués par des éboulements, afin d'éviter une augmentation de pression trop considérable en arrière des barrages.