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ÉTUDES SUR LES BAUTS-FOURNEAUX.
la distribution plus utile de la chaleur, occasionnant un refroidissement plus énergique des gaz, et à la combustion plus avancée du carbone, développant par kilogramme 5816 calories, dans le cas du vent surchauffé, contre 5621 calories dans le cas du vent chaud ordinaire. Ainsi les avantages d'un chauffage énergique du vent sont considérables, et cela sans aucune altération dans la nature des produits obtenus, du moins lorsqu'il s'agit de minerais ordinaires. Reste à savoir si, sous ce rapport, il n'y a d'autre limite que celle de la possibilité pratique. Pourrait-on impunément chauffer le vent à 800, 900, leo° degrés, etc., et chaque surélévation de la température sera-t-elle accompagnée d'une réduction équivalente, sur le charbon consommé? Au fond, l'expérience seule peut prononcer. Toutefois,
en partant des faits déjà acquis, on peut, jusqu'à un certain point, se rendre compte de ce qui arriverait en surchauffant davantage encore l'air des tuyères. A mesure que le vent est plus chaud, la température baisse au gueulard ; c'est un fait universellement constaté, que l'expérience de Consett vient encore de confirmer. L'air chaud agit sous ce rapport comme l'exhaussement des fourneaux ; mais le dédoublement de l'oxyde de carbone oppose une limite à ce refroidissement. D'après les résultats donnés par les fourneaux les plus élevés du Cleveland, il ne semble pas que la température au gueulard puisse notablement descendre au-dessous de 200° C. Je parle toujours, bien entendu, de fourneaux alimentés par des minerais calcinés comme ceux du CleVeland,
et non d'appareils traitant des minerais hydratés ou carbonatés. Au fourneau le plus élevé du Cleveland, celui de FerryHill, de 51m,5 mètres de hauteur, la température est encore de 191° C.; et dans cette usine on charge cependant des
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minerais qui ont subi un transport de 65 kilomètres aprés leur calcination, ce qui doit occasionner, dans les circonstances ordinaires, une certaine absorption d'humidité. J'admettrai donc, comme limite intérieure, dans les conditions du Cleveland, une température des gaz du gueulard de
200°.C.
Une autre conséquence de l'emploi de l'air très-chaud, comme de l'exhaussement des fourneaux, est l'accroisse-
ment graduel de la valenr de m. On se rapproche de la marche idéale, et l'on a vu, en effet, par l'exemple de Consett, le rapport m monter de 0,5°2 à 0,625. A mesure que le vent est plus chaud, on brûle moins de carbone au niveau de la tuyère ; donc la masse de CO, produite
sur ce point, diminue. Or, comme l'oxygène du minerai reste constant, il arrivera de deux choses l'une : ou bien l'acide carbonique ira croissant et l'on atteindra bientôt la ce qui limite où l'oxyde de carbone ne se dédouble plus
o,8o ; peu après on arrivera même à correspond à.m la marche idéale, marquée par nt -_-_-_ 1,217 (S 5); ou bien l'excès de C01; dans la région de réduction, agira sur le carbone solide, et, tandis que la consommation diminuera auprès de la tuyère, elle croîtra dans la région de réduction ou plutôt, en général, les deux effets seront simultanés ; verra grandir concurremment le rapport nt et la quantité de carbone brûlé clans la région de réduction. C'est là ce qui précisément peut se constater à l'usine de Consett. En comparant le haut-fourneau à vent ordinaire au haut-fourneau à vent surchauffé, on voit non-seulèinent m passer de o,502 à 0,625, mais encore le carbone, brûlé dans la zone de réduction, monter de ok,o96 à 01,115. Eh bien en partant de la consommation observée. à Consett, on peut, pour des quantités successivement décroissantes de carbone brûlé à la tuyère, et des valeurs croissantes de m, calculer facilement
les températures à donner au vent, ainsi que le carbone brûlé par l'acide carbonique dans la zone de réduction.