Annales des Mines (1872, série 7, volume 2) [Image 81]

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CARTE GÉOLOGIQUE DE LA SUÈDE.

Les résultats de l'opération sont consignés, sur le terrain même, par des repères fixés d'une manière invariable au sol ou au rocher, et mentionnés sur la carte en pieds et dixièmes de pieds suéduois, c'est-à-dire avec une approximation supérieure à 3 centimètres. On supplée ainsi, au moins en partie, à l'absence totale d'indications relatives au relief du sol sur les cartes publiées jusqu'à ce jour par l'état-major suédois (1, absence dont M. Erdmann se console un peu aisément peut-être et qui lui paraît même présenter l'avantage d'éviter, sur les cartes, une surcharge qui pourrait influer d'une manière fâcheuse sur la netteté des couleurs. Nous n'insisterons pas sur cette étrange illusion, et nous

nous contenterons d'exprimer notre regret sur une lacune qui ôte aux indications de la carte suédoise un des priviléges essentiels, sinon même le principal mérite des cartes géologiques, celui de traduire et d'expliquer les accidents du relief topographique. Cette réserve faite., il est juste de signaler les efforts incessants, les travaux variés faits par la commission suédoise pour atténuer les inconvénients qui résultent de l'absence de tout figuré topographique. C'est d'abord une carte d'ensemble, à l'échelle du millionième, contenant les courbes de niveau espacées de ioo pieds suédois, depuis le niveau de la mer jusqu'à l'altitude de 800 pieds, et espacées de 200 pieds pour les altitudes plus grandes ; quelques fragments de cette carte, dont l'avancement paraît devoir marcher de front avec les travaux -

géologiques, font partie de l'atlas joint au mémoire de M. Erdmann sur les formations quaternaires de la Suède.

CARTE GÉOLOGIQUE DE LA SUÈDE.

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Ce sont, en deuxième lieu, les descriptions topographiques, d'une netteté et d'une précision extrêmes, intercalées dans les publications servant de texte à chacune des feuilles de la carte. Ces publications, qui reflètent plus particulièrement le caractère et les aptitudes des divers mem-

bres chargés de la rédaction, renferment souvent des aperçus qui ne manquent ni d'originalité ni de poésie. Nous citerons, par exemple, la description pittoresque de l'extré-

mité du lac Vettern, par M. Sidenbladh ; celle de la fameuse cascade du Trollhâttan, par le même auteur, enfin celle du lac Mâlar et de ses rives accidentées par M. Tornebohm.

Mais il y a plus; toutes ces études hypsométriques et les

descriptions qui les résument n'ont pas seulement pour but de combler une lacune topographique sur les cal-tes; elles ont leur propre raison d'être et constituent, par l'importance de leurs applications, un des leviers les plus puissants employés par la commission suédoise, pour sus-

citer, en faveur de son oeuvre, l'intérêt de la nation tout entière.

On sait, en effet, que l'imperméabilité du sol de la Suède, jointe à la solidité exceptionnelle des roches qui le compo-

sent, et à la faible accidentation de son relief, a donné naissance à une série à peu près innombrable de lacs de toutes dimensions, dont l'existence forme un des traits les plus caractéristiques des paysages suédois. La plupart de ces lacs présentent des variations de niveau considérables; ainsi, pour ne citer qu'un exemple, le lac Hjelmar élève ou abaisse, suivant les saisons, à peu près annuellement ses eaux de i mètre au-dessus ou au-dessous de leur niveau

moyen. Or les bords et le fond de ce lac se raccordent (*) L'état-major suédois prépare, il est vrai, un figuré très-soigné du relief destiné à compléter sa carte; mais ce figuré, peu avancé encore, est provisoirement considéré comme ayant un but purement militaire, et ne doit en conséquence, au moins pour le moment, pas être livré à la publicité.

d'une manière si insensible qu'il existe, sur ses rives, plus

de 5o kilomètres quarrés dont la hauteur au-dessus du niveau moyen de. ses eaux est inférieure à on',6o.

On comprend donc l'intérêt agronomique qui s'attache