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MÉTHODES D'EXPLOITATION DES COUCHES PUISSANTES
200 mètres quarrés en moyenne (Campaknac, Cransac, la Péronnière, la Béraudière, puits Dyèvre, le Creuzot) et jusqu'à 5oo mètres quarrés (Decazeville) et 5oo mètres quart.és (Commentry); Dans la méthode verticale, Soo à 55o mètres quarrés. Ainsi, quand on cherche à obtenir la plus grande production possible sur un espace restreint, la méthode par tranches inclinées a un avantage marqué ; les méthodes par
rabatage et par tranches horizontales viennent ensuite, chacune laissant à *cet égard une grande latitude ; ta mé, thode verticale est la moins avantageuse. Quant au nombre des piqueurs que l'on occupe sur un espace donné, il varie bien davantage, puisqu'il dépend de
deux éléments, dont un, l'espacement des piqueurs; est subordonné à des considérations auxquelles le choix de la méthode est étranger. On a en général par piqueur : Dans la méthode par rabatage (dépilage par traverses) et dans la méthode par tranches inclinées, 75 à 200 mètres quarrés Dans la méthode par tranches horizontales, 200 à 500 mètres quarres; Dans la méthode par rabatage (dépilage par recoupes); Ztoo.à 5oo mètres quarrés ; Dans la méthode verticale, 600 à 700 mètres quarrés ; Par exception, dans la méthode par tranches inclinées, 600 mètres quarrés (la Grand'Combe), et dans le méthode par tranches horizontales, 1.1ot) mètres quarré,s (Commentry). .
§ 3. Durée du déhouillement.
Il n'y a pas d'élément plus variable. Le temps que l'on met à prendre une tranche dépend de sa hauteur et de la production journalière. De même, la durée d'un étage dépend du nombre de tranches qu'il comprend et de la durée de la tranche. Dans les charbons très-exposés aux incendies, il ne faudra pas que l'étage et par suite la tranche
DE HOUILLE EN FRANCE.
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dure trop. Dans les autres cas, il ne faudra pas mener les tranches trop lentement, sous peine d'augmenter les frais d'entretien des galeries ; la durée des étages 'aura moins d'importance. Je continue à supposer, pour la'comparaison, que le champ a 500m de longueur (voir aux annexes le tableau n° 1). Dans la méthode par foudroyage, on a pour la durée des
étages i an 1/2 à 2 ans ou 2 ans 1/2 3 mais pour peu que le charbon soit inflammable, on n'ira pas jusqu'au bout sans incendie.
Dans la méthode par rabatage, les tranches ont 4 à e de hauteur ; elles durent de 4 .mois à 2 ans et parfois bien plus (la Mure). Quelquefois les étages n'ont qu'une
tranche; quelquefois ils en ont plusieurs et durent 4 ou 6 ans. Cela dépend du nombre de tranches qu'on peut superposer.
Dans la méthode par tranches inclinées, les tranches durent ordinairement peu, 35 à 100 jours (la Péronnière, Firminy, Épinac). Les étages, même avec dépilage successif des diverses tranches, ne durent que 6 moisà i an, sauf une exception (la Grand'Combe, 4 ans 1/2). C'est évidemment là un avantage au point de vue de l'entretien des galeries et de l'incendie. Dans la méthode par tranches horizontales, il ,est rare
qu'on prenne une tranche en 4 ou 6 mois; d'ordinaire on y met 8 à 20 mois. Quant à l'étage, la durée moyenne est de 2 ans à 4 ou 5 ans, quelquefois plus (Commentry). Enfin, dans la méthode verticale, la durée des tranches, et celle des étages à proportion, est bien plus longue que partout ailleurs.
Tous ces calculs relatifs à la durée ,du dehouillement supposent un dépilage marchant régulièrement avec un nombre constant de piqueurs et un rendement moyen uniforme ; ils ne tiennent pas compte des retards qui peuvent