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DE HOUILLE EN FRANCE. MÉTHODES D'EXPLOITATION DES COUCHES PUISSANTES
plus sûr quand on est près d'eux est la méthode horizontale par tranches prises en descendant. Cette méthode est celle qui permet le mieux de leur présenter un front étroit. Pour pouvoir localiser un incendie qui se déclare, il est bon de diviser le champ d'exploitation en un certain nombre de piliers dont chacun peut être privé d'air par l'interception d'une galerie ou de deux, embranchées sur les voies principales et faciles à barrer, sans que celles-ci soient
compromises (ce qui rappelle les panneaux des couches moyennes), on peut le faire dans toutes les méthodes (Montceau-les-Mines et Cransac pour la méthode par raba-
tage; Firminy et Montrambert pour la méthode par tranches inclinées ; Montceau-les-Mines, puits Sainte-Marie et Sainte-Élisabeth, le Creuzot, pour la méthode par tranches horizontales ; Decazeville et la Grand'Combe pour la méthode verticale). Dans les couches très-inflammables, lorsque l'on a en exploitation un champ très-étendu, on assure
la circulation, quoi qu'il arrive, en perçant les galeries principales de roulage au rocher. Mais c'est une dépense d'au moins of,3o à of,4o, sans tenir compte des frais indirects (augmentation des frais de roulage, etc.). § 3. Accidents.
La méthode par foudroyage est bien plus dangereuse que les méthodes par remblais, surtout si elle s'applique à une épaisseur un peu forte et à des charbons qui ne sont pas très-durs. Parmi les méthodes par remblais, la méthode par rabatage augmente un peu les chances d'éboulement. Les résultats numériques que l'on m'a fournis dans les mines ne reposent pas sur des périodes assez longues, ni heureusement sur des accidents assez nombreux pour qu'on puisse les comparer. Tout au plus peut-on prendre la moyenne générale des cas de mort et la rapprocher de la moyenne générale con-
statée sur l'ensemble des mines de France (pour 1864, la dernière année dont les résultats soient publiés). CAS DE MORT PAR AN.
Pour un million
Sur
de tonnes de houille.
10.000
Grandes coucbes exploitées par remblai Moyenne générale de la France
ouvriers.
10
33
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24
La proportion de la mortalité à la population ouvrière est plus forte dans le cas de couches puissantes où, malgré le remblayage, les éboulements sont plus fréquents; mais la proportion de la mortalité à l'extraction est moindre, parce que la production de l'ouvrier est à peu près double de la moyenne générale. CHAPITRE VIII.
CHOIX D'UNE MÉTHODE.
Toutes les méthodes que j'ai passées en revue ont leurs avantages et leurs inconvénients; pour chacune d'elles il existe des conditions d'allure où les avantages sont plus marqués, les inconvénients moins sensibles. On ne peut donc en recommander ni en repousser aucune à priori. Dans chaque cas particulier il y aura un choix à faire, et ce sera l'étude du gîte et des circonstances locales qui le dictera. Une fois la méthode adoptée en principe, les détails dépendront des mêmes éléments et en outre des exigences générales d'une bonne exploitation. Il sera souvent difficile de satisfaire à toutes les conditions du problème, mais on cherchera, autant que possible, à ne trop s'écarter d'aucune d'elles. § o. Exploitaliôn sans remblais.
Méthode par foudroyage. - Si la couche n'a pas plus de 3 ou 4 mètres de puissance et 20 à 250 d'inclinaison, si le