Description minéralogique et géologique du Var et des autres parties de la Provence avec application de la géologie à l’agriculture au gisement des sources et des cours d’eau par le comte H. de Villeneuve-Flavosc, ingénieur en chef des mines.- Paris : Victor Dalmont, 1856. 532 p., 22 cm. [Image 286]

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DESCRIPTION GÉOL .

ET NRINÉRALOGIQUE DU VAR.

D'après tout ce qui précède, les eaux des cavernes doivent être seulement chargées de carbonate de chaux dissous par un excès d'acide carbonique et de sulfate de chaux . Elles doivent être plâtreuses et tufeuses ; mais presque jamais les fortes pluies ne les rendent bourbeuses, parce qu'elles se décantent avant de s'écouler. Exemple : celles de la Foux de Grasse , de Fontaine_ . l'Évêque, de Cotignac, de l'Argens, de Siagne . Lorsque l'ouverture des cavernes est située à un niveau élevé, et que leurs eaux intérieures peuvent s'échapper en toute liberté, le bassin intérieur peut se vider rapidement dès que la saison pluvieuse cesse ; l'intérieur reste à sec . Grottes à stalactites.

Alors le rôle change ; la caverne n'est plus un Iac intérieur . Les eaux qui s'infiltrent après la saison des pluies trouvent une large superficie vide où les issues à différents niveaux renouvellent tous les phénomènes d'une active circulation d'air ; elles y éprouvent une vaporisation qui élimine immédiatement l'excès d'acide carbonique dont elles sont chargées . Dès lors elles laissent déposer les particules de carbonate de chaux dont elles étaient chargées, des stalactites s'allongent à la voûte de la grotte, des stalagmites s'accumulent sur le sol : des colonnades, des espèces de statues et mille formes bizarres excitent la surprise des visiteurs de ces curieuses excavations. Les grottes se retrouvent à chaque pas sur les flancs élevés des escarpements calcaires du département du Var, auprès de Grasse ; sous le plateau de Saint-Vallier, près de Toulon, sous l'escarpement du plateau d'Orves. Les plus renommées sont celles de la Sainte-Baume, dans