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TERRAINS QUATERNAIRES.
sées ne se composeraient pas seulement de sable et de limon, mais de cailloux de diverses grosseurs . Ces cailloux pourraient même renfermer des blocs d'un volume tout à fait exceptionnel et combler les vallées jusqu'à une grande hauteur, si l'envahissement des terres par la mer modifiait les lois météorologiques de l'atmosphère de manière à augmenter la durée et la violence des pluies ; il est certain que, dans ce cas, la quantité et la grosseur des matières charriées, ainsi que la longueur de leur parcours, pourraient s'accroître dans un rapport énorme . Comme les cours d'eau secondaires sont régis exactement par les mêmes lois que les rivières où ils portent leurs eaux, l'atterrissement des vallées principales remonterait le long des vallées latérales . Il se formerait donc dans chaque bassin un vaste dépôt de sable et de gravier, dont le caractère le plus constant serait d'occuper en tout lieu les parties les plus basses du sol. Ce terrain de transport des vallées serait excessivement puissant dans le voisinage des hautes montagnes, si les eaux devenues stationnaires formaient pendant longtemps un lac ambiant ; car les torrents y transporteraient de tous côtés une grande masse de débris . Si à la même époque la température des lieux était assez basse pour que les glaciers pussent descendre au niveau de ce lac et y pénétrer, on y trouverait pêle-mêle des cailloux roulés ordinaires, des galets finement striés, pareils à ceux des glaciers ; enfin de gros blocs, anguleux comme ceux des moraines . Nous ajouterons que la nappe d'eau étant salée, il est vraisemblable que sur quelques points,
