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LES MINERAIS D'ARGENT
Ces trois variétés sont les plus distinctes. Mais entre le mont Butler et la vallée de la rivière Carson qui est à l'est, en dehors des limites de la carte, la roche est traversée par une quantité innombrable de fissures N.-S., et elle est
très-décomposée. Il en est résulté une roche jaunâtre, ocreuse, facilement délitable et montrant à sa surface des zones concentriques de décomposition. Au sud du Comstock, le grünstein devient très-quartzeux, puis tellement acide qu'il tourne à la rhyolite. La structure de la roche est tout à fait trachytique. Cependant les géologues qui ont étudié le district rattachent cette roche au grünstein. M. Cl. King désigne sous le nom d'anclésite une roche formée principalement d'une pâte feldspathique compacte, avec hornblende et olignclase, d'un gris verdâtre, présen-
tant presque toujours une cassure résineuse. Quelquefois elle devient porphyrique et se rapproche de la variété du grünstein cristallisé. Cette andésite pourrait bien être un grünstein sous une forme différente de celles qui ont été précédemment signalées. Toutefois, tandis que le grünstein est très - altéré à l'est du Comstock , Fandésite ne présente aucune trace d'altération. Elle apparaît en trois bandes parallèles au filon Comstock et dans son voisinage.
Les trachytes sont principaleMent composés de feldspath et de mica magnésien brun ; ordinairement leur couleur est rosée, mais en certains points elle devient rouge
brique. Ces trachytes sont facilement reconnaissables à leur texture; ils sont très-durs, très-résistants et fort utiles pour les constructions. Toute cette formation est traversée par de grandes lignes de fracture N.-S., qui tracent des plans plongeant de 6o à 70° vers l'est. A l'ouest de la grande zone trachytique qui borde l'orient de la carte, entre cette zone et le Comstoclç., on rencontre de petits fragments isolés de trachyte. Ces morceaux sont considérés comme des restes
AUX ETATS-UNIS.
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d'une coulée plutôt que comme des affleurements de dykes particuliers. Les basaltes ne paraissent pas avoir joué un rôle important dans la formation du Cornstock. Les fragments représentés sur la carte font partie d'une grande éjection s'éten-
dant plus au sud ; ils sont remarquables par la grande quantité d'olivine qu'ils renferment. Toutes les éruptions, sauf l'éruption syénitique, sont postérieures à l'époque du miocène. Avant d'aborder la description du Comstock, je signa-
lerai, pour n'y plus revenir, quelques gîtes métallifères qui l'avoisinent. Leurs affleurements ont été tracés sur de grandes longueurs et indiquent des filons de dimensions assez considérables; mais leur puissant voisin les a toujours fait négliger. Dans les syénites du mont Davidson se trouve une série de petites veines de quartz, généralement aurifères, et parallèles au Comstock ; elles n'ont pas été travaillées. A l'ouest du mont Davidson, on a signalé une veine de galène argentifère qui a été explorée sommairement, et qui aujourd'hui est abandonnée. A 2 ou 5 kilomètres à l'est de Virginia City est un filon
N.-E. S.-0., plongeant vers l'est sous un angle de 45°, présentant un bel affleurement qui a été tracé sur une longueur de 4.827 mètres. Sa puissance varie de 3 à 15 mètres; le grünstein est au mur et le trachyte au toit. On a
remarqué que le carbonate de chaux, gangue fréquente près de la surface et dans la portion sud du gîte, est remplacé en profondeur par le quartz. Le filon est connu sous le nom de Occidental dans sa partie sud, et Monte-Christo dans sa partie nord. Jusqu'à présent, il n'a produit que du minerai rendant de 85 à 98 francs par tonne. Le filon Lady-Bryan, à l'est du précédent, n'a pas été mieux développé. Sa direction est. N. 50° E.; il plonge à l'est sous un angle qui varie de 4.5 à, -55°,.