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LES MINERAIS D'ARGENT
AUX ÉTATS-UNIS.
Allures générales du filon de Comstock. Le filon court à la base du mont Davidson dans une direction moyenne N. 25° E. Il a été reconnu sur une longueur de 6.600 mètres.
rées par le terrain qu'occupe la mine Bullion. Cette di-
Son parement est plonge d'abord vers l'ouest, puis vers l'est; il est formé entièrement par le grünstein. Cette même
roche forme le parement ouest aux extrémités nord et sud du gîte. Dans la partie centrale, sur une longueur de 1.44o mètres, le mur est formé, par la syénite. Malgré l'extension des travaux qui ont atteint une pro fondeur de 45o a 5oo mètres (*), bien des points de la structure de ce grand gîte sont encore obscurs. Jamais on n'a entrepris d'explorations systématiques, et la subdivision du gîte en quarante-six propriétés, appartenant à un égal nombre de compagnies différentes, rend difficile la coordination des résultats obtenus. En particulier, les allures des parties riches ne sont connues qu'imparfaitement ; leurs li-
mites ne sont fixées que par les parois des excavations qu'on y a pratiquées, et les portions non extraites ne sont pas représentées sur les plans comme métallifères. Il ne s'ensuit pas qu'en dehors de ces limites le gîte soit pauvre: on peut simplement en conclure qu'il n'était pas assez riche pour être abattu au moment où on l'exploitait. Ainsi on exploite maintenant des minerais rendant 113 francs à la tonne, tandis qu'il y a quelques années, un minerai rendant 227 francs à la tonne était considéré comme improductif. Ce serait un minerai riche au moment actuel ; mais la difficulté de rentrer dans les vieux travaux et d'autres circonstances obligent à l'abandonner. Il en résulte que certaines relations qui peuvent exister entre les différentes parties riches du gîte sont empiétement inconnues. On distingue ordinairement dans le Comstock une portion sud et une portion nord. Ces deux portions sont sépa-
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vision est arbitraire, mais a quelques raisons d'être au point
de vue de la disposition des parties riches et de l'écoulement des eaux de la surface. Dans la portion sud, les mines productives, les seules dont nous nous occuperons, sont, en marchant du sud au nord Belcher, occupant sur le gîte une longueur de 2757;.6 Crown Point Kentuck Yellow Jacket Et le groupe connu sous le nom de mines pro-
165,i6 28,27 286,67
prement dites de Gold Ilill, qui occupent une longueur de. subdivisée en propriétés de 3" o4 à 30 mètres
Puis vient la portion médiane totalement improductive sur une longueur de 5o
- elle comprend les mines de
Apple and Bates, Alpha, Exchequer et Bullion.
La portion nord commence alors. Les grandes mines qu'elle renferme sont celles de mètres.
Chollar Potosi, occupant sur le gîte une longueur de 455,94 IIale and Norcross I21,60 Savage
Gould and Curry
234,38
564,4.
Enfin, à 535 mètres au nord de cette dernière, se trouvent les deux dernières mines productives. Ce sont les mines Mexican, occupant 5om,4 de longueur Ophir 36e,80
Sur toute la longueur du Comstock, l'éponte ouest, qui forme le mur partout où on l'a rencontré, a une inclinaison de 45 à 55° vers l'est. Ces variations de plongement
ne se produisent pas brusquement, mais résultent de (*) Les profondeurs sont comptées à partir de raffleurement de la mine Gould and Curry, sauf dans les cas mentionnés plus loin.
larges ondulations tournées vers l'est. Ce mur ouest est le
mur proprement dit du gîte ; il est surtout régulier là où