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dont l'étude -a une double relation avec la Miné:-
rdogie , et par les. effets que le fer présente en particulier et par l'action générale qu'exerce le globe ., comme .sil n'était lui-même qu'un aimant d'un immense volume. La géométrie , à son tour , nous fournit une multitude d'applications à la structure des cristaux,
qui n'est elIe-même qu'une espèce de géométrie naturelle, soumise à des règlesparticulières, et dont chaque solide a sa forme déterminée Par: la com-
binaison d'une infinité d'autres petits solides qui sont comme les élémens du premier. Un coq:-
d'oeil peu attentif jeté sur les cristaux-, les fit appeler
d'abord de purs jeux de la nature ,
ce qui n'était qu'une manière plus élégante de faire l'aveu de
'son ignorance. Un examen attentif nous y découvre des lois d'arrangement, à l'aide desquelles le calcul représente et enchaîne l'un à l'autre tous les résultats observés ; lois si variables et en même temps si précises et si régulières, ordinairement trèssimples, sans rien perdre de leur fécondité!
L'objet principal de ce traité élémentaire est l'exposition et le développement d'une méthode précise et fondée sur des principes certains , qui serve comme de cadre à toutes les connaissances que présente la minéralogie, aidée des différentes sciences qui lui prêtent la main et marchent avec elle sur une même ligne ( ). C'est le rapprochement de tous le 5 minéraux connus sous un même (.0 La minéralogie , suivant l'acception commune, ne COlssiste que dans fa ,imple description des êtres inorganiques. N oui
n'avons rien néglie pour que ceux qui s'en tiennent à cette définition , trouvassent dans ce traité tout ce qui peut contribuer il la remplir ; mais nous avons cru devoir aussi travailler pour
les hommes initiés dans les connaissances à l'aide desquelles
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point de vue
pour ,les comparer entre eux, étu, leurs propriétés, et interroger tour à tour l'expérience et la théorie sur les différens phénomènes dont ils sont susceptibles ( ). Le résultat d'un pareil travail , en le supposant même. le plus complet.qu'il est possible , ne peut encore être regardéque comme une introduction; l'étude de :la nature: Les différentes substances dont le globe est l'assemblage , placées dans leurs positions respectives, par le concours des diverses causes dont l'Être suprême a dirigé les actions vers le but que se proposait sa sagesse, offrent un spec'tacle tout nouveau, même pour l'oeil le mieuxfamiliarisé avec l'aspect des minéraux, transportés du sein de la terre dans nos collections. Ici on Ies.voit rapprochés et disposés dans un ordre symétrieue; et la nature , franchissant de tous côtés ceslim tes artificielles tracées par nos méthodes ; sépare ce que nous avions réuni , associe et confond ce ,
dier leur caractères
la minéralogie peut sortir du cercle, des phrases purement 'descriptives , et s'élever au rang des véritables sciences qui agrandissent leur objet , en remontant jusqu'aux lois auxquelles il, est soumis. 'Ils nous sauront gré , sans doute de ne pas nous 'être, bornés à citer des résultats faits pour piquer leur curiosité, et d'avoir cherché en même temps à la 'satisfaire par l'exposition des causes dont ces résultats dépendent. (1 ) Dans la vue de nous borner ici à de simples élérnens (.1 .nous avons cherché être précis , et à ne mettre .dans rex,position de chaque, fait ou de chaque ..point de théorie , que. ce qu'il fallait pour en donner une idée claire et. exacte. -emis nous proposons eàpprofondir da'antage le même sujet 'odans un ouvrage-beaucoup plus développé, ou l'on. trouvera 4:partie géornétrique.:relanve à, la cristal! don. En attendant /tous indiqueroni, lorsque rocçasIon: s'en présentera , les vrages où l'on 'teduVera une pàrtie dc'S détails supprimés
eç traité,
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