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DISCOURS
temps, de peine et de dépense, souvent en pure perte.
La minéralogie systématique ne tire pas moins d'avantages de la docimasie pour l'arrangement méthodique du nombre presque infini des corps qui se. trouvent dans le sein de la terre. C'est principalement à l'égard des substances dont les caractères extérieurs ne sont pas suffisamment prononcés pour pouvoir porter un jugement sur leur nature,
que le besoin de leur essai docimastique se fait sentir ; cet essai devient encore un complément satisfaisant relativement à ceux que leurs propriétés extérieures font reconnaître au minéralogiste. Mais
iI faut avouer aussi que si la minéralogie tire de grands avantages de la docimasie , la première avertit à son tour le chimiste, soit par la structure du minéral , soit par quelque autre phénomène exclusif, qu'il y a dans ce corps quelque chose de nouveau à découvrir ; et c'est ce qui est arrivé plusieurs fois entre ces deux sciences dans cet établissement, Un jour , sans doute , les classifications minéralogiques seront entièrement prises dans Je domaine de la chimie docimastique ; alors cette
science ne sera plus un simple dictionnaire de mots souvent .insignifians , et deviendra vraiment instructive.
C'est encore à la docimasie humide que nous sommes redevables de cette foule de corps découverts , depuis une trentaine d'années , dans des substances que le minéralogiste connaissait déjà , sans savoir cependant de quoi elles étaient composées.
Des exemples "récens encore prouvent ce que j'avance ici : depuis l'année dernière plusieurs métaux ont été découverts , une terre nouvelle a aug-
menté le nombre de celles que Pou connaissait
DES PROFESSEURS.
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de nouveaux procédés analytiques et synthétiques ont porté dans les arts et le commerce des améliorations importantes. Mais , pour rendre ici ces découvertes plus intéressantes , je crois nécessaire d'entrer dans quelques détails sur chadéjà
cune d'elles.
En nivôse de l'an VI, M. Klaproth, célèbre chimiste de Berlin, qui avait déjà enrichi la science de tant de substances nouvelles, trouva dans fa mine un nouveau d'or graphique ou l'or paradoxal, très-fusible cassant , cristallisable , , métal blanc volatil presque comme le mercure , brûlant avec une flamme bleue et une odeur de rave ; se dissolvant aisément dans les acides ., d'où il est préci-
pité par l'addition d'une grande quantité d'eau s'unissant à l'état d'oxide avec les alcalis caus'igues , et communiquant aux verres une couleur jaune de paille; enfin se combinant avec le soufre, d'où résulte un sulfure d'une couleur grise noirâtre. A ces seuls caractères , il n'est personne un peu versé dans la chimie , qui ne reconnaisse un métal
-nouveau auquel son auteur a donné le, nom de que nous traduisons par celui de tellure. En germinal de la même année , un homme qui réunit aux connaissances du savant distingué celles de l'artiste consommé , qui serait peut-être encore inconnu si son génie et ses travaux utiles
tedurium
ne le décélaient à chaque pas , le C. Clouet, a fait connaître un procédé extrêmement ingénieux
pour convertir immédiatement le fer doux en acier fondu, en fondant ensemble deux parties de fer, une demi-partie de carbonate de chaux , et autant de -creusets de Hesse pilés. Vous vous rappelez , citoyens , que cette opération a été répétée devant vous dans ce laboratoire , et qu'elle a eu le plus