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Sun LES TOUR DIA.Es.
LETTRE CIE. CUL AIRE face, et dirigées plutôt par une avidité incensidérée que par une économie éclairée et sage , sont malheureusement les plus multipliées. On laisse
54 plus communément existant encore que les houilles, les tourbes, dont l'embrasement fournit une moindre intensité de chaleur, mais qui est encore plus active, cependant, que celle des bois et charbons de bois.
Le petit nombre d'exploitations qui sont entreprises et suivies, d'après des vues plus régulières et infiniment plus utiles à la société, sont enviées et trop souvent entravées par des hommes qui prétendent jouir
'L'emploi .des tourbes est avantageux dans la plupart des foyers de fabriques à chaudières, et pour les usages intérieurs; quand on ne craint pas Pudeur désagréable qu'exhale d'abord ce combustible, mais à laquelle on s'habitue, puisqu'il est constamment d'usage dans plusieurs pays. Si la tourbe paraît d'abord d'une extraction facile,
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ainsi dans les proforicleurà dès masses- immenses de ces richesses englouties sous les eaux et enfouies sous les débris.
des fruits de ces travaux, sans avoir rien fait qui
puisse légitimer ces prétentions. Les extractions voisines de la surface, qui se font au moyen de puits multipliés , sont également nuisibles à l'agriculture, en bouleversant les terrains, aux Consommateurs auxquels elles ne fournissent le plus souvent que de mauvaise houille, en rendant les travaux à approfondissement impraticables ou très-dispendieux, et aux ouvriers eux-mèmes qui trop souvent sont enterrés dans leurs propres travaux. Cependant il importe que la République jouisse convenablement des avantages que la nature a prodigués au sol de la, France, et que notre industrie s'élève au haut degré d'activité que nos richesses eu matières premières lui permettent d'atteindre. Les mines de houille tenant le premier rang parmi. ces substances , il convient de stimuler et d'encourager sur-tout l'application à l'extraction de ce combustible minéral , des moyens mécaniques proportionnés aux obstacles. à Vaincre pour les aller chercher
jusqu'aux plus grandes profondeurs auxquelles on puisse parvenir, afiii que la société jouisse complètement et économiquement de ces ressources précieuses.
Il est une autre espèce de combustibles minéraux'
parce que les lits de cette substance se trouvent le plus ordinairement à peu de profondeur dans les vallées qui en contiennent, l'exploitation des tourbières nécessiteroit cependant une surveillance éclairée d'abord pou1en déterminer autant qu'il est possible une extraction économique, et aussi pour obvier aux incenvéniens très-graves qui résultent des mauvaises
exploitations de ce genre, indépendamment de la perte du combustible, tels que, 1°. l'insalubrité des communes voisines des exploitations quand elles donnent lieu à la stagnation des eaux et à la formation de cloaques infectes.
2°. La privation des pâturages ou des produits quel. conques que les vallées à tourbes pourraient offrir.
Je joins à cette lettre une instruction publiée par le Conseil des Mines, que je vous engage à répan, dre dans les cantons où vous connoîtrez ou présu-, merez l'existence des tourbes. Cette instruction décrit les moyens de sondage, de reconnoissance des tourbières, les divers modes d'ex, tractions et d'épuisement des eaux qui peuvent être employés, les procédés de la dessication et de la conservation de ce combustible.