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o4 ,SUR
.L'AFFFINÂGE DIS PLOMB:
sont formés en argile pilée et humectée. Ces soles résistent à l'action du feu et de l'oxyde de plomb pendant 6 à 8 mois d'un travail non. interrompu. La durée de ces soles de terre m'a donné la première idée de la méthode que je proposerai
ci-après pour les fourneaux d'affinage, où il ne s'agit que d'oxyder le plomb pour l'obtenir en litharge , et non de le faire imbiber en totalité dans des coupelles , comme cela a lieu lorsqu'il ne s'agit que d'essayer ce métal pour connaître ce qu'il contient d'argent. Dans l'opé-
radon en grand la coupelle, quoique de cendres, n'absorbe qu'une partie du plomb, ainsi que je l'ai déjà exposé, en. faisant observer qu'il
- serait beaucoup plus avantageux d'obtenir le
tout transformé en litharge , dont la réduction en plomb est infiniment plus facile que celle de l'oxyde contenu dans les cendres qui s'opposent à la fusion, et dont les scories encornent toujours du métal.
Sur une coupelle de cendres pilées dans un cercle de fer ovale, dont le grand diamètre n'a que 14 à 15 décimètres, et le petit un mètre,
les Anglais affinent de suite i.000 à 1200 nryria-
grammes de plomb, qui se trouve converti en belle litharge , à l'exception de la petite portion qui pénètre dans la coupelle, dont l'épaisseur n'est que d'environ 7 centimètres, laquelle est soutenue, sous la voûte du fourneau, par deux barres de fer. Un soufflet de cuir chasse la litharge vers la partie antérieures du fourneau, d'où
SIIR L'AFFINAGE DU PLOMB:
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d'où elle tombe sans interruption sur le soi 'de la fonderie , tandis que pour remplir le vide que laisse l'écoulement de l'oxyde, on avance peu - à - peu dans l'intérieur du fOurneau lingot de plomb placé à côté de la base du soufflet , ce plomb en fondant tient la . coupelle
pleine jusque vers la fin de l'opération.
Si je donne ici un aperçu du procédé des Anglais, ce n'est que pour faire voir 'qu'il est
possible 'd'opérer des affinages en n'employant que peu de cendres pour la formatioïi des, coupelles : celles dont il est question n'absorbent, pas 4o kilogrammes d'oxyde, sur la grande quantité de plomb qu'on y affine.
Il est donc démontré que les métallurgistes, ont toujours cherché à obtenir le plus possible de litharge et peu de cendres imbibées d'oxyde; mais ne croyant pas pouvoir s'écarter du procédé docimastique , ils ont constamment construit leurs coupelles avec des cendres. On a vu .que , dans la coupellation en petit,
le plomb, à mesure de son oxydation, pénètre les cendres ; quand il n'en reste plus petit bouton d'argent reste. pur au fond du :bassin sous forme sphérique. Cette opération se fait avec d'autant plus de Célérité, que la surface du bain est toujours bombée dans ces petits vases, ce qui permet à l'oxyde de couler comme sur un plan incliné vers les bords de la coupelle oit il s'imbibe aussitôt. ifolun. desillines , Nivôse an X. V