Cette page est protégée. Merci de vous identifier avant de transcrire ou de vous créer préalablement un identifiant.
454
DESCRIPTION MINi:RALOGIQUE
se trouvent des espéces de réservoirs destinés à les abreuver : on est ainsi dispensé d'élever l'eau jusqu'à l'orifice des puits, qui peuVent encore , par cette disposition , servir à abreuver à la fois un plus grand nombre d'animaux. L'eau qui- les alimente provient des pluies qui s'infiltrent avec lenteur dans les sables, et ensuite dans les grès spongieux qui existent dessous aussi en faisant dans tous les environs des trous de quelques pieds de profondeur, on est sûr d'y rencontrer l'eau; elle y est plus fraîche et moins désagréable au goût que celle prise dans les puits mêmes : ce qui prouve qu'elle ne doit qu'au séjour qu'elle y fait ses mauvaises qualités.
L'existence de ces puits , plusieurs ruines
encore reconnaissables , quelques monticules de décombres qu'on voit aux environs, annoncent assez que ce lieu fut anciennement très - fré-
quenté. Nous n'avons rencontré dans le reste de la route aucune construction ; mais les Arabes , qui servent ordinairement d'escorte aux caravanes , nous assurèrent qu'il en existait plusieurs dans l'une des quatre ou cinq routes
par lesquelles ils prétendent qu'on peut aller de la Guitta à Qosséyr. Leurs renseignemens étaient d'ailleurs fort vagues , et ne méritaient que peu de confiance ; mais le Cit. Bach elu , chef de bataillon du génie , ayant eu dans la suite occaSiOn de suivre cette route, a constaté la vérité.de: ce fait. Je lui dois en entier les détails - que 'je. rapporte ici.' Anciennes construC-
Ces constructions , au nombre de huit ou neuf, sont considérables et encore assez bien
DE LA- VALIAE DE- -(20$SyR,,.
455
conservées. Ce sont des espèces de CaTerqnse, tions d'une
rails ou de mansions fortifiées , toutes construites à-peu-près sur le même plan. Elles consistent à l'extérieur , èn une enceinte carrée d'environ cent soixante, pieds de Côté, haute de dix ou douze, et flanquée à deux angles opposés par deux tours de huit ou neuf pieds de diamètre, massives dans presque toute leur. hauteur. L'intérieur est occupé par quatre rangées de petites chambres, toutes éga, les , disposées parallèlement aux quatre murs d'enceinte dont elles sont peu distantes. On ne les en a éloignées qu'autant qu'il était nécessaire pour ménager derrière elles des couloirs étroits,
qui permettent de circuler librement le long de ces murailles garnies de banquettes afin de dominer tout le dehors. Au lieu de chambres,
il existe dans deux angles de l'enceinte , des rampes étroites qui conduisent au sommet des tours. Ces quatre corps de hâtimens enferment en,
tre eux un espace carré de dix-huit ou vingt toises de côté, libre de toute construction, mais
dont le centre est occupé par un puits circulaire d'un diamètre considérable -autour duquel descend, en hélice, une rampe. fort large destinée autrefois à conduire jusqu'au niveau de l'eau. Actuellement ces puits sont en partie comblés ; mais on apperçoit dans le fond. de plusieurs une végétation très-abondante, :in7 dice certain du voisinage de l'eau. Sans doute on pourrait , avec fort peu de dépense, les mettre tous en état de servir. Quoique ces monumens , qui paraissent trèsanciens , ne sciient pas extrêmement d.égra.
Ff4