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MINES DE HOUILLE avait fait un objet de spéculation -pour fournir à la consommation de Paris, soit a l'état brut, soit à celui de tourbe charbonisée. Un canal projeté et commencé, dans la val-, lée d'Essonne, aurait transporté ces tourbes, et les autres productions de cette vallée, jusque dans la Seine, au-dessous d'Essonne ; mais ce canal n'est pas terminé , et le transport des tourbes du lieu d'extraction à la Seine, d'une
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part, élève déjà trop leur prix, de l'autre, le mouvement de la Voiture, les chargemens et déchargemens pour être embarquées sur la Seine, en réduisent une quantité considérable
en poussière ; de sorte que la tourbe à l'état de vente, est à un prix trop élevé pour déterminer le consommateur à faire emploi de ce combustible dans les circonstances actuelles.
De'partement de la Seine-Infirieure. Il n'y a pas de houillères en exploitation dans ce département. On ne rencontre dans la partie. du bassin de la Seine, qui y est comprise, que quelques amas ou lits de bois fossiles p-yriteux , et quelques petites vallées tourbeuses.
On travaille, depuis quatre à cinq années,
dans le canton d'Arques , auprès de Dieppe , à des recherches de mines de houille , qui sont suivies avec une constance et un zèle dignes de succès. Elles ont traversé, jusqu'à 170 mètres de profondeur, des couches de craie à bandes de silex, et des amas d'argile dans laquelle on
trouve des pyrites et de légères portions de
bois fossiles bitumineux.
EXPLOITÉES EN FRANCE. 425 Ces recherches sont dirigées par le Cit. Castiaux , ancien exploitant Belge, qui a porté dans l'exécution de ces travaux toute l'intelligence et les ressources d'un praticien exercé. Le puits qu'il a fait approfondir et cuveler, est un modèle de boisage. Ce département est approvisionné des houilles de la Loire qui descendent la Seine, ou des départemens du nord par ses ports de mer. Département des Deux-Sèvres. Point de houilles exploitées ; mais ce département est très-peu connu sous l'aspect minéralogique. Il va l'être mieux, d'après la mesure arrêtée par le Ministre de l'Intérieur, pour la résidence d'un ingénieur des mines. L eshouill ères du département de la Mayenneet-Loire peuvent parvenir clans sa partie septentrionale ; la partie méridionale peut tirer ce combustible des ports de mer, par la navigation de la Sèvres jusqu'à Niort. Département de la Somme. Le préjugé, assez généralement répandu dans
les départemens du nord, que les différentes
couches de houille, connues et exploitées dans les pays arrosés par l'Ourthe , la Meuse, la Sambre et l'Escaut, doivent se prolonger vers l'ouest, suivant une direction qui incline au sud , a fait entreprendre souvent, dans le département de la Scimme , des tentatives assez dispendieuses, sans aucune autre donnée plus positive.