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SUR LES THERMOM±TRES longueur , is peuv'ent , sans avoir. augmenté
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de volume, et même après eii avoir perdu glisser eitre les rèales avec plus de difficulté, du calorique, qu'avant d'avoir -essuyé
et s'arrêter au-dessous du point où, ils auraient
dû arriver s'ils fusent restes droits ; dès-lors ils indiquent une température inférieure- à celle qu'ils ont réellement subie.
Je ne pousserai pas plus loin ces observafions. Je crois avoir fait assez sentir queternploi du pyromètre exige la plus grande circonspection, et que ceux qui 'entreprendront de le rectifier, ne peuvent y apporter trop de con-
naissances et trop de soins. Je terminerai par une déclaration peu satisfaisante , sans doute , mais qui n'en est pas
moins nécessaire à divulguer ; c'-est qu'abstraction faite du principe radicalement vicieux , sur lequel repose la théorie du pyromètre, quelconque dont il pourra devenir susceptible, dépend de moyens dont la plupart sont encore à trouver.
En effet, les propriétés des mixtes alumi-
neux résultent de combinaisons basées sur les affinités respectives des terres simples ; affini-
tés mises en jeu par telle ou telle tempéra-
ture. Or , ni ces affinités , ni les températures qui les dévelopFent ne nous Sont encore conpues. En outre , les phénomènes que produit sur ces mixtes l'impression du calorique , ne pré- -
serte rien d'absolu ; ils sont purement relatifs , non-seulement aux affinités , non- seulement aux combinaisons, non-seulement aux
EN TERRES CUITES. 437 températures, mais encore à des circonstances tellement variées et tellement compliquées, que l'observateur le plus attentif et le plus éclairé, ne peut se flatter de les saisir et de les démêler toutes.
Ces phénomènes ne peuvent donc , dans
l'état actuel de nos connaissances , devenir le fondement d'un système d'observations assujé des au calcul; et les inductions qu'on en peut tirer, ne doivent être considérées .que comme de simples aperçus (1). (i) Voyez dans le Journal des Mines (tom. 14, pag. 42) le rapport .qui a été fait à la Conférence des mines , au noni d'une commission , sur le Pyromètre de Wedgwood. (Note des rédacteurs.)