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OBSERVATIONS SUR LES VOLCANS
M. Daubuisson a faites en Auvergne. Ainsi se Vérifie ce que j'annonçai en terminant mes observations sur les basaltes. cc Le tems viendra, disais-je , que les naturalistes neptuniens ne contesteront plus l'origine volcanique des basaltes ; car plus il y aura d'observateurs, plus
les observations se multiplieront et en lieux différens , plus on acquerra la démonstration que les basaltes sont un produit du feu". ( Tour-
nai de Physique, cahier de fructidor an 9). M. Kirwan avait cité en preuve que les basaltes sont de formation neptunienn.e , des basaltes qui renferment, dit-il, des coquilles marines. J'étais persuadé que c'était une méprise, et je l'exprimai dans les observations que je viens d'indiquer. Dès-lors ma conjecture s'est complètement vérifiée.
J'ai vn qùelques morceaux de cette pierre
contenant des coquilles, supposée basalte ap-
portés d'Irlande par M. le professeur Pictet, qui les a pris sur les lieux. Cette pierre n'est
- pas un basalte. Elle est disposée par couches
horizontales au bord de la mer, sur la côte d'Antrim , et les basaltes de cette côte n'ont rien de commun. avec elle que la couleur qui est à-peu-près la- même. Les coquilles qu'elle renferme sont des cornes d'ammon ; coquil-
353 ET SUR LEURS LAVES. Péninsule de l'Italie et les îles voisines en mon-
trent un très-grand nombre , dont quatre seulement brûlent encore , et ce sont les seuls volcans .en activité à six ou sept cents- lieues à y en ait eu beaucoup dans la ronde, les terres et les m" ers comprises dans cet es. pace. Ce fait est si connu aujOurd'hui , que je ne citerai qu'un exemple qu'il l'est moins, pour éviter les répétitions. Je le tire du voyage de M. Hornemann dans l'Afrique septentrionale-. Il remarqua sur sa route, entre Audjela et Moursonk , plusieurs montagnes qui ont tous les caractères d'anciens volcans. Cette classe de montagnes lui était peu connue, c'est pourquoi son récit manque de précision , mais les expressions qu'il emploie ne laissent aucun douté:
Ce sont, dit-il, des chaînes amoncelées dé montagnes noires et stériles. 11 en remarqua une qui. avait la forme d'un cône tronqué. Il vit des basaltes , des pierres de couleur rougeâtre semblables à des briques cuites , des pierres poreuses et spongieuses qui ressemblaient 'aux scories des métaux, des pierres lourdes et pesantes , et d'autres remplies de trous et de cavités. Caractères où l'on ne peut
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méconnaître les volcans et leurs 'produits. M. Hornemann apprit encore à Moursoulc. ,
lage inconnu dans la nature vivante , .qu'on ne trouve que dans les prerniers dépôts argi-
qu'il y avait des montagnes noires sur la route
o-ileux ou calcaires de l'ancienne mer.
Sud-est.
Un rait géologique important qu'indiquent les montagnes volcaniques, c'est qu'elles ont été autrefois beaucoup plus nombreuses qu'elles ne sont aujourd'hui. La surface de *nos conti-
nens en est couyerte en plusieurs endroits. La
qui conduit de cette ville à Bornon vers le
Les Petites - Antilles , les Mariannes j les Aléoutes, entre le Kamchatka et l'Amérique, les îles -Fer° , les nombreuses îles des mers du Sud , sont toutes volcaniques, et peu d'entre elles brûlent encore.