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RECDERCHES GÉOLOGIQUES
statée a été de N. 45° 0, direction très-voisine de celle du système rapporté par le calcul à 47° 0 longitude et i ';i° latitude et qui est N, 46"44' O. Les basaltes occupent au pied occidental de cette chaîne presque tout l'espace jusqu'au rivage, ils forment une série de chaînons parallèles, interrompus par des vallées qui. viennent transversalement déverser à la mer les eaux du versant oriental de la chaîne granitique. L'orientation des basaltes est la même que celle de la côte jusqu'au cap Est N. 24°5o' E; ils sont donc en relation avec les basaltes de Sainte-Marie et ceux de l'Analamazotra dans les montagnes de l'intérieur. A partir du cap de l'Est, la direction de la côte change, les parties rectilignes sont rigoureusement orientées N. 5° à 14° O., et les chaînons de basaltes se continuent avec cette nouvelle direction jusque près du treizième degré de latitude, constituant une zone basaltique très-étendue.
La topographie de ce pays a pu être examinée de la mer dans deux passages successifs le long des côtes. Les croquis, et les relèvements que j'ai pris m'ont permis d'indiquer sur la carte les chaînons de basalte les plus rapprochés du rivage. Entre ces chaînons, le pays forme des plaines plus ou moins étendues que l'on dit d'une.prodigieuse fertilité; fait qui s'explique par les alluvions basaltiques dont le sol est formé.
Il est probable que d'autres roches sont associées aux basaltes, et que la présence de ces derniers a eu lieu postérieurement par les dislocations du sol. A partir du quatorzième degré de latitude, la zone voisine du rivage forme une plaine basse et large de quelques kilomètres sur laquelle se sont déposés des calcaires coquilliers que l'on peut rapporter à la période la plus récente du pliocène. La disposition géologique de la contrée paraît identique
SUR LE NORD DE MADAGASCAR.
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jusqu'à la baie de Vohémar ; d'abord les sables du rivage quartzeux et basaltiques, puis les calcaires, enfin les chaî-
nons basaltiques se succédant parallèlement jusqu'à une grande distance dans l'intérieur, en conservant la même orientation. Les basaltes tiennent une grande place dans la constitu-
tion de Madagascar et leur présence produit un résultat très-marqué sur la végétation ; toute cette région du NordEst est d'une fertilité surprenante. Le copalier se développe en immenses forêts dans la province de Vohémar, située entre le 14° et le 15° degrés de latitude. Cette province a été visitée fréquemment par les européens dans ces dernières années. M. le docteur Bernier en a fait l'exploration : les détails de son voyage sont consignés dans un manuscrit qui fait partie des archives de la, marine.
Au nord de Vohémar, les accidents orographiques de l'intérieur sont moins marqués ; les plaines s'étendent dans l'intérieur du pays et avec elles les dépôts calcaires des différents âges qui paraissent couvrir tout le versant du nord de l'île. Quelques pitons, comme le Pouce, viennent offrir des pointements granitiques. Un chaînon de même nature domine le port Longuez. On peut remarquer que la direction des différentes portions rectilignes des côtes depuis le cap Est, offre un parallélisme complet avec la direction qui caractérise le soulèvement des basaltes N. 15° 0. Ces alignements parallèles forment une ligne brisée dont les ressauts sont occupés par des baies, ports naturels ou
criques, tels que la baie de Vohémar, les ports Leven et Longuez.
Auprès de ce dernier, se trouve le mont Rénant, accident assez remarquable où le calcaire a été soulevé. AU Nord se trouve le mont Carré avec son massif de ma-