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DÉDUCTIONS. MÉTÉORITES.
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cristallisé. Ce péridot présente diverses nuances, entre autres la teinte olive, qui lui est habituelle dans la nature. Le résultat dont nous venons de rendre compte, et auquel on ne peut arriver sans des tâtonnements assez délicats,
présente, avec ceux qu'on obtient dans certaines opérations métallurgiques, des analogies qui ressortent d'ellesmêmes.
On sait que lorsqu'on transforme la fonte en fer, dans l'opération de l'affinage, l'oxygène de l'air brûle, non-seulement le carbone, mais aussi le silicium qu'elle contient et une partie du fer. La scorie noire, dont on observe alors la formation, est constituée, comme Mitscherlich et Hauss-
mann l'ont établi, par du péridot à base de fer, ayant la même formule chimique et la même forme cristallographique que le péridot à base de magnésie; on lui a donné le nom de fayalite. Du pyroxène riche en fer peut aussi se produire, lorsque la silice est en excès. Si, au lieu de mettre simplement du siliciure de fer dans
la magnésie, on fait intervenir, dans l'expérience, du fer nickelifère, du phosphure de fer et du protosulfure de fer, on arrive à reproduire plus complètement les météorites dans leurs principales particularités. De même que dans les météorites, la partie métallique,
.culot et grenailles, renferme la totalité du nickel, tandis que le péridot n'en retient pas sensiblement. De plus, on voit apparaître dans le produit artificiel le phosphure de fer et de nickel avec magnésium, signalé dans les météorites naturelles. § 2. Conséquences pour l'origine des- corps planétaires dont dérivent les météorites.
Température. D' abord est-il possible de se faire une idée de la température à laquelle les corps cosmiques dont, il s'agit, se sont ormes?
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Les expériences qui précèdent paraissent permettre de lui attribuer certaines limites.
Cette température était sans doute élevée, puisque des silicates anhydres, tels que le péridot et le pyroxène, se sont produits. Toutefois elle paraît avoir éte inférieure à celles Deux faits -où ont été produites les expériences précédentes. conduisent à cette supposition. La température élevée produite dans le laboratoire a voluamené la formation de silicates, en cristaux nets et mineux, tels que l'on n'en rencontre jamais dans les météorites. Il ,est, en effet, extrêmement digne de remarque que les substances silicatées, qui composent les météorites
du type commun, y soient toujours à l'état de cristaux très-petits et essentiellement confus, malgré la tendance très-remarquable qu'ils ont à cristalliser. S'il était permis de chercher quelque analogie autour de la fusion nous, nous dirions que les cristaux, obtenus par longues aiguilles de glace que des météorites, rappellent les l'eau liquide forme en se congelant, tandis que la structure à à grains fins des météorites naturelles ressemble plutôt celle du givre ou de la neige formée, comme on le sait, par le passage immédiat de la vapeur d'eau atmosphérique à l'état solide, ou encore à celle de la fleur de soufre, produite dans des conditions analogues. En outre, dans les météorites, la forme des grains de fer est tout à fait irrégulière et comme tuberculeuse (Sierra de Chaco). Or la température mise en jeu dans ces expériences prendre une forme a déterminé les grenailles métalliques à généralement sphérique ; ce que l'on n'observe jamais non plus dans les météorites. J'ai cherché à imiter le mode de dissémination du fer métallique dans les silicates, tel que le présentent les météorites ordinaires, en exposant à une température élevée, un mélange intime de fer réduit et de lherzolithe. Après fusion du tout, les particules de fer se sont réunies en de nom-