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MÉTÉORITES.
breux grains encore très-petits, mais dont la forme globulaire, facilement reconnaissable, surtout après que l'échantillon a été poli, contraste avec les grains de forme tuberculeuse, disséminés par les Météorites.
Faisons bien remarquer, en tous cas, que cette chaleur originelle n'existe plus, quand les masses pénètrent dans notre atmosphère. En effet, la météorite charbonneuse d'Or-
gueil se compose d'une matière pierreuse renfermant en combinaison ou en mélange intime, jusque dans ses parties centrales, de l'eau et des matières volatiles ; c'est, à raison
de cette nature si impressionnable, un véritable thermomètre à maximum qui nous indique que ces corps ne pouvaient être que froids, au Moment où ils nous sont arrivés de l'espace ; car ces composés volatils ne paraissent pas s'y être incorporés dans notre atmosphère. Après les Constitution chimique et mode de formation. expériences que nous avons rapportées, la nature si caractéristique des masses dont proviennent les météorites peut s'expliquer simplement, et cela de deux manières, suivant qu'on se reportera aux expériences de réduction ou à celles d'oxydation. On a vu que les caractères des météorites sont reproduits, jusque dans les détails intimes de structure, dans la réduction des roches silicatées basiques au moyen du charbon.
Nous n'en concluons pas toutefois que les météorites se soient formées par ce procédé ; car s'il en était ainsi, le carbone aurait sans doute carburé le fer d'une manière très-notable, comme dans l'acier ou la fonte, ce qui n'est pas le cas ordinaire. D'ailleurs il y a lieu de se demander, dans le cas où la formation des météorites aurait été accompagnée d'une action réductrice, s'il ne faudrait pas plutôt l'attribuer à une atmosphère hydrogénée (*). (*) Si ces météorites se sont ainsi formées, il a dû se produire
DÉDUCTIONS.
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M. Graham à constaté la La belle expérience par laquelle dans du fer météoprésence de l'hydrogène en occlusion confirmer cette rique, sur l'échantillon de Lenarto, viendrait été émise antérieurement à la découverte
idée, qui avait de l'éminent chimiste anglais .(*) .
Au lieu de considérer les corps cosmiques
qui nous occu-
de roches silicapent comme le résultat d'une réduction concluant de retees, peut -être est-il plus simple et plus celles que nous courir à l'idée d'une oxydation, analogue à avons réalisées artificiellement.
globe, que le Supposons, ainsi qu'on l'a tait pour notre pas toujours silicium et les métaux des météorites n'aient sont aujourd'hui été combinés à l'oxygène, comme ils le peut-être, parce que la pour la plus grande partie, et cela, température initiale de ces corps était assez élevée pour d'ales empêcher d'entrer en combinaison, ou parce que, bord à distance, ils ne s'étaient pas rapprochés. autre cause, Si, par suite d'un refroidissement ou par une vient à telle qu'un rapprochement de ces corps, l'oxygène les plus oxydaagir subitement, il s'unira aux éléments avant le fer bles. Le silicium et le magnésium brûleront n'est pas assez abondant et le nickel, et si le gaz comburant s'il n'agit pas pendant un temps pour oxyder le tout, ou composé des corps suffisant, il laissera un résidu métallique le nickel, deles moins oxydables ; ces métaux, le fer et de silicates, en vront rester disséminés dans une gangue faisaient partie. Mais ces de l'eau à la surface des corps dont elles cette eau, en raison de corps auraient bien pu ne pas conserver leurs faibles dimensions. n'aurait été que parEn outre, la réduction, si elle a eu lieu, partie réduit, soit à l'état tielle; car, en général, le fer n'est qu'en phosphure; une autre de sulfure ou de métallique, soit à l'état ordinairement combinée, comme partie de ce même métal est et aussi à l'état de fer chromé (chroprotoxyde, dans un silicate, mite de protoxyde de fer). (*) Comptes rendus, 59 février 1866, t. LXII.