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AU MOYEN DES VINASSES.
FABIllCATION DE LA POTASSE
Il avait déjà introduit dans le four 5 à 6 hectolitres de liquide, lorsqu'une explosion se produisit. Toute la voûte du four se trouva soulevée et renversée, la toiture du bâtiment fut en grande partie enlevée, et le liquide en ébullition projeté par les portes. L'ouvrier fut atteint et gravement brûlé. L'enquête faite au sujet de cet accident montra qu'il devait être attribué à une imprudence de l'ouvrier, qui avait .
NOTE SUR LA FABRICATION DE LA POTASSE AU MOYEN DES VINLSSES PROVENANT DE LA DISTILLATION DES MÉLASSES.
Par II. DE CLERCK, ingénieur en chef des mines.
introduit les vinasses en trop grande quantité à la fois, La fabrication de l'alcool au moyen des 'mélasses donne
lieu à des résidus nommés vinasses, dont on extrait les potasses brutes. Cette fabrication consiste à concentrer d'abord dans des
chaudières chauffées par la vapeur ces vinasses, jusqu'à
ce qu'elles marquent 25 à So degrés à l'aréomètre de Beaumé, et à les amener alors sur la sole d'un four à réverbère. Ce four, dont la longueur est en général de 6 à 7 mètres,
la largeur de 2m,5o, est construit en briques réfractaires et porte sur sa face antérieure un certain nombre d'ouvertures, souvent cinq, au moyen desquelles on opère le défournement de la matière. Les vinasses sont soumises dans ce four à une évaporation active, et quand elles marquent 45 degrés, elles s'enflam-
ment et contiment à brûler jusqu'à ce qu'il ne reste plus dans le four que le résidu incombustible appelé potasse brute, que l'opération a pour but de mettre à nu. On opère le dé,fournement avec des râteaux, et, après avoir laissé refroidir un peu le four, on introduit une nou-
dans le four probablement encore trop chaud. On conçoit, en effet, que si l'on amène subitement sur une sole très-chaude une grande quantité de liquide, il
peut se produire presque instantanément une masse de vapeur capable de produire une explosion et d'occasionner les dégâts que nous venons de mentionner. Ce n'est pas, du reste, la première fois qu'un pareil fait se présente ; d'autres explosions ont eu lieu, mais n'ont pas occasionné de blessures. Cette fabrication peut donc offrir un certain danger, et il y a par conséquent intérêt à rechercher les précautions au moyen desquelles on peut éviter ces accidents.
C'est dans ce but que l'administration, après avoir fait recueillir des renseignements, croit pouvoir conseiller les moyens suivants, comme propres à éviter les accidents, et appelle surtout l'attention de MM. les fabricants sur les deux premiers :
10 Il faut, après le défournement, laisser refroidir le four pendant dix minutes au moins, avant d'introduire de
velle quantité de vinasse pour recommencer une autre opération. Le 9 septembre 1867, vers cinq heures et demie du matin,
nouvelles vinasses.
dans l'usine de MM. Billet frères, à Marly, près Valenciennes, l'ouvrier chargé de la conduite du four était en
chargemen t.
train d'opérer le chargement des vinasses.
20 Il faut n'introduire les vinasses dans le four que par petites quantités à la fois, surtout au commencement du 5° Il faut éviter le refroidissement des vinasses, placer par conséquent la chaudière à concentrer de façon que les