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STATISTIQUE MINÉRALOGIQUE
Serre , qui prend sa source presqu'à la frontière du Département avec la Lozère, et qui mêle -Ses eaux a celles de l'Aveyron , un peu au-dessus de- Palmas, après -avoir parcouru presque tou-à jours de l'Est à l'Ouest un. espace de 2,22 le Viaur, dont la nais2,67 nryriamètres ; l'Aveyron, et sance est fort voisine de celle deallant du Nordqui descend vers Saint-Just en point
Est au Sud-Ouest. C'est à partir de ce que cette rivière prend une direction tout-à-fait opposée à celle qu'elle avait d'abord, et qui reste la mêmejusqu'au con fluent à Saint-Martinde-la-G-uepie ; pendant tout cet espace, c'est le -Viaur qui établit la hune de démarcation entre le'Département de l'Aveyron et celui du Tarn ; 30. le ruisseau de l'Alzon ,.c.p4. descend des environs de Gautrain, en coulant du Nord-Est au Sud-Ouest., selon une pente assez rapide, puisque sous les murs de «Ville -Franche, où, il se jette dans l'A veyron , après avoir arrosé un pays presque toujours schisteux, dans une étendue de 2 mpiamètres environ ; 40. enfin , la Serène, la montagne qui prend sa source au-dessous do aboutir à l'Ades Zieupeyroux , et qui vient trav. erveyron, à peu de distance de Najeac, en saut un terrain graniteux. Je ne parlerai point ici d'une foule d'autres -petits ruisseaux qui vont aussi se jeter dans l'Aveyron ; j'observerai seulement qu'ils coulent pour la plupart en s'écartant très-peu de la ligne Nord et Sud, et dans une direction perpendiculaire au cours de la rivière avec laquelle ils se confondent. - Ces détails, purement g,éographiques , pourraient paraître étrangers à l'histoire minéralo-
DU DÉPARTEMENT DE L'AVEYRON.
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gigue du Département , si l'on ne faisait pas.
attention qu'après avoir changé la direction
principale d'une chaîne de montagnes, la ren, contre d'un ruisseau, quel qu'il son, peut aussi apporter des différences dans la nature des radies qui avoisinent ses bords ; d'an autre côté, j'ai souvent remarqué que ce sont les ruisseaux eux-mêmes qui servent de limites à des arrondissemens de mines de différente sorte, et couligus les uns aux autres. La description des diverses espèces de terrains
compris dans le bassin de l'Aveyron, va confirmer cette vérité. On doit distinguer essentiellement trois qualités de roches qui constituent les collines ou. les montagnes, dont lepied est baigné par l'A, veyron dans tout l'espace qu'il parcourt ; tantôt, c'est un calcaire en banc S plus ou moins épais, et quelquefois mélangé d'Un peu de silice ; tan-
tôt, au contraire, c'est un grès rougier qui
succède au calcaire, et qui approche plus ou moins de l'état de poudingue ; tantôt enfin ,
c'est un quartz .micacé d'une assez grande con-
sistance, et que 'remplace ,par fois un schiste
friable plus ou moins argileux, qui semble
annoncer le voisinage de la houille. C'est ainsi par exemple, que l'Aveyron arrose et fertilise tout d'abord, dans une largeur assez considérable , les vallons calcaires de Séverac et de Leyssac , au milieu desquels il serpente lentement, et selon une pente beaucoup au-dessous de celle qu'exigerait une-irrigation bien entendue; cette rivière coule 'ainsi jusqu'aux pieds- de la montagne de Rodez, entre deux chaînes, qui chacune renferment abon-