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STATISTIQUE MINE* ALOG IQU
damment des mines de houille :je veux parler ici, d'un côté, de celle qui surmonte le vallon
étroit de la Serre, en se prolongeant vers la rive gauche du Lot ; et de l'autre, de celle qui renferme les montagnes de la Vaysse et du Séveragna7,, :
l'une et l'autre de ces chaî-
nes offrent , à différe,ns niveaux , des collines antérieures d'une nature de grès, et qui servent de dépôt à la houille e on retrouve le terrain gréseux jusque dans les bas-fonds , et quelquefois aussi il disparaît entièrement sous le calcaire qui le recouvre. Les dégradations de cette dernière espèce de roches, donnent naissance à un limon mai-net:1x qui constitue en
grande partie le terrain de rivière, ainsi qu'on le remarque principalement dans les plaines fertiles du Séveragnay, , de celles de Palmas et de Leyssac (1).
A mesure qu'on s'approche de Rodez-,, en. s'éloignant de la chaîne de montagnes qui borde la rive droite du Viaur ,et qui surmonte
(3) C'est dans les montagnes calcaires qui dominent le vallon de Leyssac, qu'on trouve, à peu de distance de cette Commune , des grottes assez spacieuses , et qui par la forme extrêmement variée et la. grandeur des stalacites , offrent aux curieux divers Points de vue assez intéressans on no connaît encore que les étages supérieurs, n'ayant pu pénétrer à une plus grande profondeur, à cause des réservoirs d'eau qui ne sont séparés que par un plancher d'albâtre d'une assez grande épaisseur : aucun naturaliste n'a donné de description exacte de ces grottes, non plus que celles de l'Estang, près Saint-Saturnin, et que les gens du pays regardent comme les plus intéressantes : c'est là qu'on a trouvé, a y a quelques années, une tête d'homme parfaitement pétrifiée.
DU D1PARTEMENT DE L'AVEYRO1V;
12.7
la forêt des Palanges , les bas fonds deviennent un mélange de grès rougier et de calcaire; celui-ci n'occupe plus que les sommités des collines qui s'étendent le long de la rive droite de l'Aveyron. C'est principalement audessous de Gages, et dans les environs de la
houillère de Sensac, qu'on commence à trouver le grès rougier,, qui souvent même sert de lit à l'Aveyron, et auquel succède dans la prefondeur le véritable grès houiller : c'est encore lui qui constitue le sol du vallon du Lautern en se prolongeant, pour ainsi dire, jusqu'aux: pieds de la montagne de Rodez. Le cours de l'Aveyron laisse constamment à découvert, depuis sa source jusques à Rodez, des collines antérieures qui demeurent adossées ù d'autres montagnes plus élevées , et d'une nature calcaire, que viennent ensuite recouvrir immédiatement deux plateaux schisteux qui s'étendent Pun vers le Lot, et l'autre vers le Viaur. Nous insisterons sur chacun d'eux en particulier , en parlant des bassins où conlent ces deux rivières; il suffira maintenant d'observer qu'a partir de la,montagne de Rodez, l'Avey-
ron, dont la pente est beaucoup plus rapide, coule entre des gorges très-resserrées, dont la roche inférieure est un gneis plus ou moins. solide, quelquefois coloré en rouge par le fer, et contenant aussi par fois de petits rognons de quartz isolé qui lui donnent une forme amygdaldide. Cette rivière laisse à sa droite, dans les parties élevées, un terrain mélangé confusément de schiste de grès et de calcaire, ainsi qu'il arrive à l'égard de la chaîne des monta-