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STATISTIQUE MINi:RALOGIQUE.
DU D-i.EARTEMENT DE L'AVEYRON.
pour apprendre à distinguer les variétés qui caractérisent chaque nature de sol. A l'égard des terrains composés d'un schiste
Ce : on l'emploie plus fréquemment dans le
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quartzeux micacé, plus ou moins mélangé d'argile ou de magnésie , on peut dire qu'ils constituent toute la partie du Département de
l'Aveyron étrangèreà la zone calcaire : on peut aussi la diviser en deux régions qui s'étendent presque parallèlement l'une à l'autre dans la direction -du Nord-Est au Sud-Ouest. C'est encore la zone calcaire qui les sépare, en déter-minant en même - teins leur plus grand degré d'élévation. La première comprend tout le pays qu'arrosent la Rance et les divers ruisseaux qui vont se jeter au Tarn sur chacune de ses rives audessus de Broquiez. Il en est de même de la vallée du Viaur et de tout le terrain renfermé entre la montagne du Levezon jusqu'à la rive gauche de l'Aveyron, en allant de Montjaux à
Puechmignon, d'une part, et de l'autre, entre cette même rive et le Tarn, depuis la montagne de Rodez jusqu'au confluent de cette rivière
avec le Dourdou. Le schiste quartzeux micacé, et quelquefois ferrugineux, qui constitue cette première ré- gion, repose sur un banc argileux qui s'enfonce à une très-petite profondeur au-dessous du sol, et dans une épaisseur assez considérable pour fournir matière à un grand nombre de manufactures. Son mélange avec une quantité notable de silice, la rend propre à la confection des briques réfractaires, des poteries de toute. espèce, et même d'une bonne qualité de filen-,
pays pour le foulage des étoffes. Ce même schiste en recouvre souvent un autre de nature argileuse, et dans lequel abonde plus ou moins le bitume ; c'est alors qu'il pronostique l'existence des houillères, dont la recherche et l'exploitation deviendraient d'autant plus importantes que ce combustible servirait à la préparation d e l'alun qu'on pourrait extraire des Minerais alumineux que -fournit le schiste quartzeux lui-même, sur-tout lorsqu'il est de-
meuré pendant long-tems exposé au contact de l'air, ou qu'on lui a fait subir un grillage Convenable.
C'est encore dans les filons de quartz ou de baryte sulfatée qui traversent en différens sens
ce plateau granitetix,que l'on a découvert des minepaig deplomb argentifère onde plomb sulfuré, dont se servent les potiers, en guise d'alkifoux.
Enfin, ce gneiss, qui occupe la partie supé-
rieure de ce vaste pays sablonneux, tandis que le
schiste argileux et le grès houiller forment les collines antérieures et les plus voisines des basfonds, est quelquefois surmonté par des montagnes de roches feld- spathiques , dont les rampes viennent, par une pente presqu'insensible, se réunir au premier plateau supérieur. Il résulte de cette disposition des eaux stagnantes à la surface du sol, ce qui donne naissance à des dépôts tourbeux qui s'enfoncent souvent à des profondeurs considérables , et qui , qu'a présent, n'offrent que des abîmes affreux aux voyageurs égarés sur ces plages désertes,
tandis que l'exploitation de la tourbe qu'ils renferment pourrait procurer une ressource