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1O0 SUR LES REiRACTIONS ASTRONOMI'QUESj
à 1600 mèt. de hauteur la température moyenne d'Alger, à 2700 mètres celle de Florence et de Rome ; mais sur la pente rapide, partout où
il n'y a point de plateaux, il faut descendre beaucoup plus bas pour trouver des climats analogues à ceux de l'Italie et de l'Afrique septentrionale.
1.1.1VATION
I. I E Ir X
d'observation,
Quito.
ropayan.
.
S. Fe de Bogota. 'MeXiCO.
. . .
LATITUDE
au-dessus
Température moyenne
observée sur du. niveau do le therm. la mer. con tige.
des lieux,
DliCROISSEMENT du calorique.
Portel. centigrade.
Pour i° du
00 , 3 / 17, austr.
29o7.m
2. 26' 17 i'm.
1769.m.
200,6
283'm ,
bor.
266o.m
16°,5
256m-,1
2277.
16°,9
249,3 16ot,6
40 35'
19° 25' 55,, bar.
Terme moyen
157'
258m.,4 165,7
Ces expériences, faites dans des plateaux propres à échauffer l'air ambiant, donnent conformément à la théorie développée plus haut, un décroissement plus lent que celui
qui résulte des ascensions aérostatiques ou des excursions entreprises vers la cime de pics isolés. Au lieu de 191 mètres, on trouve pour terme moyen 258 mètres. Il est aussi intéressant d'observer que l'influence des plateaux sur la température est si uniforme, que trois observations s'accordent entre elles à 12 mètres près, et que la seule observation faite dans un plateau beau-
coup moins élevé et abrité contre les vents
DANS LA ZONE TORRIDt.
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froids, ne diffère que de 25 mètres du terme moyen des autres.
Température des Sources.
La troisième méthode indiquée pour déterminer la loi du décroissement du calorique,
est la température décroissante des sources qui sont plus ou moins élevées au-dessus du niveau de l'Océan. Ce phénomène curieux a été l'objet dés recherches de plusieurs savans distingués, de Saussure, de Cavendish , et récemment d'un. physicien minéralogiste, M. de Buch , qu'une noble ardeur pour les sciences a guidé au CapNord, pour y étudier les phénomènes que présente la nuit polaire. Les sources indiquent le plus souvent la température moyenne des lieux. Elles l'indiqueraient toujours, si les petits cou-
ens d'eau 'qui filtrent dans l'intérieur des roOies venaient de la même hauteur, et si, par conséquent, ces eaux ne réunissaient pas au sein de la terre des températures moyennes qui appartiennent à des élévations différentes.
M. Hunter, , à l'invitation de Cavendish, a me-. Sure la chaleur des sources qui arrosent à la Jamaïque la pente des montagnes Bleues. Depuis le niveau de la mer jusqu'à la hauteur de 1272 mètres, M. Hunter trouva que la température de ces sources diminuait peu à peu de 26°,5 à 16°,5 du thermomètre centigrade. Ce décroissement est beaucoup trop rapide pour ne pas croire que la source la plus élevée , et par conséquent la,,plus,,froide , celle de WallenHousse , ne reçoive ses eaux de la cime des montagnes Bleues, qui ont 2218 mètres d'élé-