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SUR LA HOUILLE S.
X. XXII.
Gisement de la houille limoneuse.
La houille limoneuse ne se trouve que dans la plus récente des fôr/nations de calcaire secondaire : elle lui est exclusivement propre. Elle y forme des couches dont le toit et le mur font un limon gris. Lorsqu'on en trouve deux couches l'une sur l'autre ce qui est ordinairement le cas, elles sont également séparées par une couche de limon qui a rarement plus de io pouces d'épaisseur : de sorte qu'on les exploite toutes deux à la fois. La pyrite martiale se trouve très-fréquemment dans cette sorte de houille ; elle est en grains, d'autres fois sous la forme d'un léger enduit ; d'ailleurs cette houille est très-pure, et on ne remarque pas la plus petite variation dans sa nature.. Les affleuremens de ses couches ressemblent ordinairement à une argile d'un gris-noirâtre les pyrites qui s'y trouvent , sont le
plus souvent décomposées en un ocre d'un beau jaune , et qui est très - recherehé par les peintres , parce qu'il possède, à un trèshaut degré, toutes les qualités que leur art
ET LE BOIS BITUMINEUX.
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trouvé une de roseau dans la houille même. Cependant il n'est pas rare de voir quelques morceaux de pechkohle (sorte de jayet) dans le
limon qui les recouvre : ces morceaux contiennent beaucoup de pyrites, et leur seul aspect Suffit pour montrer que ce sont des bois transformés. Dans les parties même qu,i sont devenues pyrites, on voit très-distinctement les couches annuaires et la texture ligneuse : mais ce phénomène ne se voit que pendant quelque terris, car dès qu'une fois ces morceaux sont ex-
posés à l'air, les traces de la texture ligneuse
disparaissent au bout de quelques jours ;
l'effleurissement des pyrites ; continuant d'aVoir lieu , on ne voit plus, après quelques semaines , que des touffes de- vitriol cappilliforme ; et comme la pyrite avait pénétré de toutes parts dans la substance du bois changé en pech kohle , les échantillons se délitent, et il ne reste plus que des grains anguleux. Il est bien singulier, qu'on ne trouve aucune trace de pechkoble dans la couche même de
houille, et que ce ne soit que dans le limon
qui la recouvre. Il n'est guère moins singulier de voir ici, dans une formation secondaire, le pechkohl e , dont le gisement ordinaire n'est, que dans les terrains d'alluvion.
Il parait que la houille limoneuse est la
exige. La houille limoneuse paraît, ainsi que toutes les autres variétés de houille, devoir son origine
même su bstan ce minérale , que quelques minéra-
à des matières végétales qui ont été entassées les unes sur les autres; car, quoique je n'aie jamais vu d'impression de plantes dans le limon de leur toit et de leur mur, j'en ai cependant
blent assez pour ce qui est des caractères extérieurs, quoiqu'elles diffèrent beaucoup dans l'indication des caractères géocmostiques.
logistes ont appelé schiste combustible (Brandschiefér) : du moins les descriptions se ressem-