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SUR LES luIwEs
produit annuel des mines du Mexique, est HI Lien plutôt à la grande facilité de leur exploitation et à l'abondance des minerais , plutôt qu'à leur richesse intrinsèque. Produits 5:26M. de Humboldt s'est procuré à Mexico, bruts des mines d'ar- dans les archives de la monnaie , tous les ren, gent du seignemens qu'il pouvait désirer sur le produit Mexique. des mines , depuis l'année 1690 j usq u'en 8D3 (1).
ue que le; produit des mines du Ite,Tes4
que a é.te. toujours en augmentant depuis 1/3 ans. La valeur de l'or et de l'argent extrait dans les dix premières années de 1690 à 1699, a été de 23 millions de francs, année moyenne , et de 1790 à 1799 , l'année moyenne a été de 120
millions. Le produit a donc presque Sextuplé en 119:ans. L'argent considéré seul a augmenté à peu près dans la même proportion. Cet énorme accroissement des produits des
mines , doit être attribué à un grand nombre
de causes qui toutes ont agi à la fois. La découverte de plusieurs mines nouvelles très-riches, telle que -celles de Catarce et de Vatenciana ,
a sans doute contribué à cette augmentation; 'mais les progrès de l'instruction et de l'industrie nationale, l'accroissement de la population ,. l'abaissement du prix du mercure , et la liberté du commerce accordée à l'Amérique 4.n. 1778, ont eu aussi une grande influence sur 1a, prospérité des mines. AujOurd'hui , d'après un résUlta.t moyen des produits des dernières années Çdu 18e siècle, le (1) On verra ci-après que tout Por et l'argent exploité au Mex.:Igue doit être livré la monn4tie, où il est converti eu
Piastres , moyennant un droit..,
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DU MEXIQUE.
produit des mines de la Nouvelle-Espagne abstraction faite des causes accidentelles qui peuvent le diminuer, est de 7000 marcs d'or et de 2,500,000 marcs d'argent, poids de Castille ( l'argent au titre des piastres , qui est de io
deniers 20 grains, ou de 0,903), on de 2,250,000 marcs de Castille d'argent fin.
Mais il 'faut ajouter à ce produit celui de
l'extraction frauduleuse. M. d eHurriboldt estime
la quantité d'argent ainsi exporté en contrebande à 88,22o marcs. de Castille d'argent fin ; ainsi le produit annuel des mines de la Nouvelle-
Espagne, est donc de 7000 marcs d'or et de. 2,338,220 marcs d'argent fin, poids de Castille.
ou 0,93923 du Le marc de Castille vaut marc de France, OU 0,22988i kilogrammes. Le produit des mines du Mexique est donc de 6754 marcs d'or et 2,196,126 marcs d'argent fin , poids de France, ou de 1,609 kilogrammes d'or, et 537,512 kilogrammes d'argent fin. La valeur de ce produit est de 23 muions de piastres ou de 120,750,000 francs, en comptant le kilogramme d'or fin à 3444',4.444, et le kilogramme d'argent fin à 222,22z2 (ce qui revient -
-
à 843' le marc d'or fin , et à. 54c 38e le marc d'argent fin) (1). (i) M. de Humboldt , en s'ûccupant dans un autre pitre de l'agriculture mexicaine , estithe le proc4t territorial-de toute la Nouvelle-Espagne , à.nue valeur anntu419 de
29 millions de-piastres , d'après le montant des dîmest ce suivant le priji moyen de claque espèce de denrées darisle pays. M. de Humboldt tiré de ce rapprochement int&'eSSairit ée résultat remarquable , que le produit des mines au
que, quelque considérable qu'il soit , est cependaw presque d'un quart plus faible que le produit territorial..
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