Cette page est protégée. Merci de vous identifier avant de transcrire ou de vous créer préalablement un identifiant.
RECHERCHES
48
isolés ; les idées générales que nous nous for-
mons sur leurs propriétés ne sont qu'un résumé des observations que nous avons fàites
sur chacun d'eux : nous ne pouvons effectivement prétendre qu'il ne peut exister des substances simples qui , avec une grande légèreté spécifique , méritent , par leurs autres propriétés, d'être classées parmi les métaux ; mais si lorsqu'il s'agit de juger si on doit regarder comme simple , et de nature métallique , une
substance qui fait un saut brusque dans une propriété inhérente à tous les métaux connus jusqu'à présent, cette dissemblance a quelque poids. ' La légèreté spécifique dupotezssium que nous prenons surtout pour objet de nos réflexions , présente une difficulté bien plus grave.
On ne peut, à la vérité, montrer rigoureu-
sement quelle est la pesanteur spécifique de la
potasse pure, lorsqu'on suppose qu'on ne la connaît que dans un état de combinaison : ce-
pendant il est très-probable qu'elle est fort supérieure. à celle de l'eau. On a trouvé que celle du -carbonate de potasse était à celle de l'eau comme 2,3
- mais on ne peut pas supposer que l'acide carbonique prenne, en se condensant, une pesanteur spécifique qui s'éloigne
beaucoup de celle de l'eau., d'autant plus qu'une
moitié de cet acide adhère fort peu à là base
du carbonate: pareillement on ne peut pas supposer que les -A23- d'oxygène qui doivent s'être combinés avec le potassium, s'éloignent assez
de la pesanteur spécifique de l'eau pour produire un effet sensible : il résulterait de ces
données que la pesanteur spécifique du potassium , 7
PHYSICO-CHIMÏOIES. 49 siunz , tel-qu'on le suppose dans la combinaison
qui forme le carbonate de potasse , devrait approcher de celle même de ce sel, c'est-à-dire de 2,3 à 1. Or, dans l'état où nous le COMI oissons il a à peine le tiers de cette pesanteur
spécifique. On n'a point d'exemple d'une telle augmentation de pesanteur spécifique dans un corps solide, qui entre en combinaison. Si on suppose que le potassium ait reçu une certaine proportion d'hydrogène, on a une ex-
plication naturelle de sa légèreté , et l'expérience fait voir que l'amalgame de mercure et d'ammoniaque doit sa grande légèreté àl'hy-
drogène que les auteurs ont prouvé exister:dans sa "combinaison. L'hydrogène expliquerait encore la grande volatilité dont jouit lepotassium,
pendant que la potasse paresabsolument fixe, ou n'avoir que cette volatilité qui dépend des oftz avec lesquels les corps sblides se trouvent ben contact. 2°. La propriété qu'ont le potgssiunt et le sodium de donner avec le gaz ammoniacal et avec- le gaz hydrogène sulfuré., précisément-1a même quantité de gaz hydrogiine qu'avec l'eau'. Pour expliquer ce seéand fait, M. Davy rait prétendu que tous les corps ayant entre eux des rapports constans de saturation, c'est une conséquence nécessaire que le potassium dégage la même quantité d'hydrogène alt6ec l'eau , le gaz ammoniac et l'hydrogène sulfuré. Les acteurs font voir que cette explication ne s'accorde pas avec d'autres faits ; ils n'en substituent point d'autres; toutefois ils concluent: qu'une objec-
tion qui n'a pour elle que la sitigularité d'un lume 3o.
D