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SUR LE PLAN EM RELIEF
DU CANAL DU MIDI.
par toise ): ceux relatifs aux rigoles le sont sous de plus petites proportions (1). Le développement total du plan du Canal aurait occupé, d'après la grandeur de l'échelle que les auteurs ont adoptée, une longueur d'environ 3,5o0 mètres ; mais on en a retranché les parties qui ne présentaient pas de constructions intéressantes, et il a encore 228 mètres ( 702 pieds ) de longueur effective; et il est sans doute le plus grand plan en relief qui existe. La longueur actuelle de ce plan, les changemens de direction qu'il éprouve, n'ont pas permis de trouver un local capable de le recevoir
replier plusieurs fois sur lui-même pour le faire tenir dans les salles du ci-devant Tribunat (1) ; mais cet inconvénient, qui sans doute nuit au coupd del'ensemble, est racheté par la grande proportion sous I aq uelle les objets -y sont figurés,
par la précision a veclaquelle ils sontreprésentés, et par des eaux qui y coulent perpétuellement et donnent moyen d'y exécuter, comme surie Canal même, la manoeuvre des sas et des écluses pour faire monter et descendre les bateaux (2). jusqu'à ce que la nouvelle direction puisse se trouver vers le milieu de la bande et sous l'angle qu'elle doit avoir. Il est toujours facile d'y parvenir, et l'on n'a pour cela que, deux plis à faire à la bande : le premier, au point du chan-
dans sa véritable position (2). On a été o bligé de le
gement de direction pour renvoyer le papier du dessus en dessous ; le second doit être fait dessous en seri§ contraire pour ramener la surface de la bande en dessous. On tire ordinairement une ligne le long du premier pli, à l'endroit où il tombe sur la bande de'papier, , ce qui détermine l'espace caché qui doit rester sous le plan lorsqu'il est en position on lave cette partie avec une couleur tranchante pour la
Le seul plan des rigoles aurait occupé un.espace considérable : on a réduit l'échelle des rigoles à un peu plus du quart de celle du plan, et l'échelle de la partie de la montagne Noire à 2 millimètres pour mètre, 4 de l'échelle du Canal. Si l'on dit pu suivre celle du Canal dans toutes les
parties, on aurait donné une bien plus grande idée de ce
l-leau travail, puisque la partie de la montagne Noire aurait eu sept fois plus de largeur et de hauteur, et quarante-neuf fois pins de surface. Le même inconvénient a lieu avec les plans non en relief des rivières, des canaux , des routes, des galeries de mines , etc. qui éprouvent des changemens dans leur direction; il faut souvent employer des surfaces très-grandes pour les représenter dans leur véritable position, et dès-lors ces plans deviennent fort gênans à développer et à cosulter. Il existe un moyen faCile de les rendre commodes à examiner, et capables de présenter les positions exactes des rivières, des canaux , quelles que soient les sinuosités et les angles qu'ils présentent. Ce moyen ancien, et peut-être malgré cela pas assez répandu, consiste à porter la direction d'un canal, par exemple sur une bande de papier longue et étroite-, et lorsque la direction change de manière à pouvoir Sortir de la bande, à plier ce papier au point du changement
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faire reconnaître. (1) Il a été déposé en 181
, dans la salle du Tivoli d'hiver , rue de Grenelle-Saint-Honoré, à Paris, où il était
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'placé plus avantageusement, (2.) Les auteurs de ce relief annoncent avoir pris une voie que Pori avait cru jusqu'à ce jour impraticable, celle de faire venir ce plan par eau , en traversant l'intérieur de la France, depuis Toulouse jusqu'à Paris, et en se servant du même ba-
teau, lequel est le premier qui , ayant navigué sur la Garonfle, soit venu dans la Seine. Le bateau a parcouru, en
- trois mois , le canal du Languedoc , les étangs et le petit
canal de la Rodelle jusque dans le Rhône ; il a remonté ce fleuve rapide jusqu'à Lyon , puis la Saône jusqu'à Ions , suivi le canal du Centre jusqu'à Digoin, dans la Loire, descendu ce fleuve jusqu'à Briare, d'où enfin il a été conduit à Paris par le canal de Briare, celui de Loing et la. Seine,