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TIRAGE
fois et pourrait ainsi servir pour toutes les mines.
J'ai voulu m'assurer si l'on ne pourrait pas réunir avec avantage la méthode du vide avec la fbrce comprimante exercée , tant au-dessus de la cartouche que sur le sable même ; mais j'ai reconnu que la - difficulté d'employer un noyau d'un calibre égal au diamètre du trou dans toute sa hauteur devait faire renoncer à un moyen qui, sans la condition de remplir exactement le vide, devait par cela même diminuer l'effet de l'opération, malgré qu'il eût servi à comprimer la cartouche. J'ai donc dû me borner au premier procédé que j'ai décrit, en substituant au tampon une mèche enduite de poudre et d'eau-de-vie, et en l'assujétissant dans le milieu , à l'aide du sable auquel j'ai fait éprouver une compression qui allait en augmentant jusqu'à l'embouchure ,exactementferrnée par un bout de tampon , ou par du, sable, ferrugineux d'un plus gros volume.
Cette compression m'a conduit à extirper dans plusieurs circonstances la roche la plus dure qui n'avait pu recevoir le moindre ébranlement avec le sable non foulé. Quoi qu'il en soit , il est évident que cette
méthode de charger les mines avec le sable joint à l'économie la plus grande , la célérité de l'exécution et la sûreté des mineurs. En effet, indépendamment de l'épargne qui en résulte dans la consommation de la poudre,
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DES COUPS DE MINE.
et qu'on peut évaluer au moins à 3.milliers
par an, le calcul fait voir qu'en se servant de la mèche au lieu du tampon et des coins, chaque coup de mine coûte cinq sous toscans de moins:
il s'ensuit donc encore pour l'entreprise un bénéfice qui 'n'est pas à négliger. Une autre considération plus importante encore, c'est
que ces bois, qui ne coûtent aujourd'hui que la façon et le transport, pourront devenir par la suite d'autant plus dispendieux, qu'ils sont plus rares dans la forêt de Giové , la seule qui peut offrir de ce côté une ressource qu'on conteste déjà à l'établissement. Tous ces motifs réunis m'ont engagé à pros-
crire dorénavant l'usage du tampon en m'en
tenant à un procédé dont les suites ne peuvent être en aucune façon préjudiciable à la sûreté
du mineur, à qui il arriverait souvent d'être frappé par un tampon ou par un coin. J'ai
même dû préférer le chargement avec le sable,
au bourrage avec la terre grasse, qui exige beaucoup de teins, et dont les effets ont été d'ailleurs reconnus plus faibles. Il m'a suffi
pour rendre cette méthode applicable dans les tems même les plus humides, de faire faire une double boîte de fer blanc, celle intérieure contenant les mèches et l'intervalle" des deux boîtes
étant rempli de poussier de charbon pour absorber l'humidité. Mais, afin qu'il ne reste aucun doute sur les avantages réels de cette innovation, je joins
ici le tableau comparatif de la poudre conSommée, et du nombre des cento extraits clans
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