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RECHE'ric
s
elle n'est perceptible qu'à la naissance de lent formation. - Un des avantages de ce micromètre consiste particulièrement en ce que sa stabilité n'est pas nécessaire : on le tient à la main , et dès que les images sont en contact, le mouvement n'influe en aucune manière sur leur réunion. Cet avantage est inappréciable lorsqu'on en fait usage à la mer, car en pointant ce micromètre sur un navire, on s'assure en très-peu de teins
s'il marche plus vite que celui sur lequel on
observe, parce que les deux images des girouettes, des pavillons, ou d'autres objets quelconques, mises en contact se sépareront ou se croiseront à raison,de la marche respective deena-.
vires ; ce qui montre que l'on gagne ou que l'on perd sur un vaisseau ennemi : observation d'une grande importance en tems de guerre. Je dois prévenir ici le lecteur que la première table que j'ai donnée sert avec toutes les parties d'un vaisseau à fixer sa distance dès que l'on
a la mesure de l'angle sous lequel on voit l'objet que l'on 'prend pour base de cette déterininatiOn ; car cette base représente l'unité, et la grandeur de l'échelle exprime, à raison du nombre de minutes, le nombre de fois que cette base est comprise dans la longueur depuis
zéro, foyer de l'objectif, jusqu'à ce verre qui
arrête et fixe la marche de ce micromètre.
Ainsi, en observant un vaisseau de 74 pièces de canon, dont lé grand mât d'hune a 20 mèt., si l'indicateur marque 4o minutes, la table désignera pour la distance le nombre 86. Or, .2o mètres par 86, donne 172o mètres ; par con-
SUR LES mrcnomiernrs. 303 séquent, àla distance dé 1720 mèt. , le grand nuit d'hune procure deux images qui sont en contact à cet éloignement de l'oeil de l'observateur. .
Si au lieu du grand mât d'hune. , on avait choisi le grand mât qui a 35 mètres, et qu'on Pat ru sous le même angle de 4o minutes, la table aurait donné pour la distance 3oro mètres.
Ici nous avons supposé connu le diamètre de l'objet que l'on observe, et dans ce cas
la table dont j'ai déjà parlé est suffisante .
pour déterminer la distance. L'inverse de ce problème 'n'est pas plus difficile à résoudre ; car en supposant la distance connue, il suffira de diviser, la distance par le nombre prescrit par la table. Ainsi, dans l'exemple du grand mat d'hune , en sachant que la distance est de 1720 mètres, cette distance divisée par 86, donne
20 mètres pour le diamètre de l'objet vu sous un angle de 4o minutes.
Ce n'est ordinairement qu'au moyen des
cartes géographiques, que l'on connaît ces distances sans qu'on puisse se servir de cette connaissance pour se former une idée des objets qui nous entourent ; mais avec le micromètre, la grandeur de ces objets sera dès-lors connue avec la plus grande exactitude. Nous n'avons pas besoin de nous arrêter sur la certitude de cette assertion, et en employant de grands instrumens construits sur les principes que nous venons d'indiquer, on parvient à des résultats très-précis, et tels qu'on peut mesurer un angle à moins d'une seconde. En
mesurant ainsi l'aplatissement du globe de