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DESCRIPTION
DE I..l VALI.IT, DE 7,,..G_.EMENT.
thènes (1), 'et retrouva des blocs de sel fossile
-viennent d'être, rapportées. On savait depuis long-tems que les terrains qui entourent la mer Morte, sont couverts de sel cristallisé , jusqu'à quelques lieues de distance de cette mer (1). On sait également qu'en remontant plus au Nord , toutes les plaines sablonneuses qui bordent la mer Caspienne , entré le Volga et le Jia, sont couvertes d'efflorescences salines, et entrecoupées de lacs et de ruisseaux salés d'où le professeur Pallas a conclu que' cette plaine immense avait été autrefois submergée par les eaux de la mer (2). La description qu'il en a faite indique' une ressemblance remarquable entre ces steppes de l'Asie et les déserts que les voyageurs &ovale et Hornemann ont parcourus en Afrique. N'est:il pas naturel de penser qu'une seule et même cause a donné
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dans le royaume de Dârfour, , oit il séjourna quelque teins après (2). Enfin, plus récemment encore , Hornemann en décrivant le chemin qu'il suivit pour se rendre de l'Égypte dans le Fezzan , rapporte qu'à dix journées du Kaire , il parcourut un vaste plateau composé d'une masse saline (3) , et qu'arrivé à Syouâh , où il existe des sources d'eau douce et d'eau salée, il vit au nord - ouest
la terre couverte d'une couche de "-sel , et à l'Orient du même lieu deux monceaux de coquillages (4). Le major
dans ses remarques sur le
Voyage de Rennell' Mungo Park, nous apprend que l'on retrouve une grande 'étendue de terrains
am bic, sur les confins du grand désert de Sahara (5). Cd savant géographe, rapprochant ailleurs les rapports unanimes dé tous les voyageuts.modernes sur l'existence dri sel à la surface , de quelques plaines sablonneuses de l'Afrique, des récits d'Hérodote sur le même fait, en tire lapreuve évidente des connaissances géographiques de 'Cet ancien historien (6). Ce n'est pas seulement en Afrique que l'on a recueilli des observationsanalogues à celles qui
salés au nord de là
Voyage élans la haute et basse Egypte , Par W. G. Browne, tom. I, pag. 25.
Ibid. , tom. II, pag 34-
Voyage de F. Hornemann dans l'Afrique septentrio-
nale, tom. I, pag. 15. Ibid., pag. 30 et 55.
Voyage de Mungo Park , tom. II , pag. 304. A geographical'Systenz , of Herod6tus.
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la même constitution physique et le même aspect à des contrées séparées par d'aussi grands intervalles ?
On conçoit' que les mers, en laissant à sec
nos.continens pour venir occuper leurs bassins actuels, auront continué de remplir les grandes cavités qui se trouvaient disséminées en différens points de ces et auront formé de ces cavités autantcontinens' de lacs salés. Dans les lieux
où il se sera ouvert mie communication entre
ces lacs et la mer, et où ces lacs auront pu être lavés par les plue, les eaux salées dont ils étaient remplis primitivement , se seront (i) Voyage d'Alep à Jérusalem , -par le. docteur Henry 1\i-a undrell
pag,. 136.
(2) Voyages de Pallas, tom. I, p. 678 ; tom. V, p. 94, 187, 198-215.