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SUR L'INCUBATION ARTIFICIELLE
uniforme ceux qu'il allume ensemble, à en di minuer le nombre de plus en plus, à diminuer l'intensité et la durée du feu dans ceux qu'il allume les derniers, afin que la température soit à peu près égale dans tous, lorsqu'on vient à le cesser tout à fait. Le feu éteint, on ne se hâte point de porter,
- on
les oeufs dans les chambres supérieures fixent ce attend plusieurs jours. Les voyageurs six, jours , les autres à délai , les uns à quatre les autres à huit : la vérité est qu'il n'y a rien de général, sinon d'attendre que ces chambres, et sur-tout leur plancher, soient suffisamment refroidis. Alors on bouche les ouvertures extérieures des fours, non pas complettement
d'abord, mais peu à peu, à mesure que la
masse du bâtiment se refroidit, et qu'il devient nécessaire d'y concentrer davantage la chaleur pour obtenir la température de 32°. un Le nombre des oeufs que peut contenirdeux complette quelquefbis qu'à ma' mal , ne se ou trois époques difTérentes ; ce sont alors au-
l'on conduit tant d'opérations distinctes que continuent ainsi et les choses se ensemble : ce qui entraîne, jusqu'à la fin de la saison ; dans les procédés, de légères modifications.
Dès qu'un ma' mal est ouvert , tous les habitans des environs y portent les oeufs qu'ils ont alors ; et, après l'opération, on leur rend environ cinquante poulets pour chaque cent d'ceufs: le reste appartient au propriétaire du ma' mal(1).
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(1) cc Ce n'est pas toujours en nature que l'on paye les » Maîtres des fours. A 14roat el-Cheryf',.,yillasitué » l'embouchure du Bahr You;ef, rai viSité tin de ces
EN iGYPTE.
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On compte ordinairement sur un cinquième d'ceufs stériles. Assez souvent le nombre n'en, est que d'un sixième ; et il est rare qu'il excède
un tiers, à moins qu'il n'y ait de la faute de
l'ouvrier : aussi l'oblige-t-on ordinairement à
rendre un nombre de poulets égal au moins aux deux tiers des oeufs qu'il a reçus. Il n'est pas rare qu'il vienne à éclore quelques poulets dès le vingtième jour, c'est-à-dire , jour plus tôt que par l'in cu bation naturelle. Dans
l'espace de vingt-quatre heures, on voit paraître jusqu'à soixante mille poulets dans un seul établissement. On leur jette pour nourriture un peu de farine mêlée de pain émietté. La plupart des relations rapportent qu'à cause de l'immense quantité de poulets qu'on obtient alors dans les établissemens , on prend
le parti de les vendre au boisseau ou roba', qui est le quart d'une certaine mesure de capacité. Cette pratique singulière m'a été confirmée par plusieurs personnes qui m'ont assuré l'avoir vue
de leurs 'propres yeux. Il se trouve toujours, dans chaque mesure, quelques poulets étouffes mais cette méthode convient à l'indolence des Egyptiens, en cela qu'elle dispense d'établir des prix différens pour les poulets qu'ils ont
» établissemens , oit l'on m'a rapporté que lesfellaz payaient » un médin pour vingt ou trente oeufs, suivant les années. » Ce profit, quoiqu'inférieur à celui qui provient de l'abandon d'un tiers des oeufs, est encore fort considérable. Ces » sortes de manufactures sont certainement les plus lutera» tives de toutes celles de l'Egypte. » En rapportant cette observation, que je dois à M. Jomard , j'observerai que c' mode de payement ne peut convenir qu'aux plus grands établissemens ; car, dans un ma'azal de huit à. dix fours , il donnerait un produit bien inférieur aux dépenses courantes.