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DILATATION DES SOLIDES, DES LIQUIDES
absorbent à diverses températures ; on pourrait graduer les accroissemens de leur volume, de 'manière qu'ils répondissent à des accroissemens
égaux de chaleur. C'est ce travail, important pour la chimie et la physique , que MM. Petit et Dulong ont entrepris ; la partie de leurs recherches, qu'ils ont soumise à l'Institut , se rapporte à la première division que nous avons établie, et qui se présente d'elle-même dans cette recherche : c'est et des la mesure des dilatations du mercure l'air à de comparée à celle de corps solides hautes températures. Les auteurs du Mémoire ont d'abord comparé la dilatation de l'air à celle du mercure dans le verre. L'appareil qu'ils ont employé pour cet objet est analogue à celui que M. Gay-Lussac a mis autrefois en usage pour le même but audessous du terme de l'ébullition de l'eau. Cet appareil est essentiellement composé d'une cuve métallique en forme de parallelipipède , 'établie sur un fourneau de même grandeur. On verse dans ce vase un liquide qu'on échauffe à divers degrés. M. Gay - Lussac avait employé l'eau, MM. rait et Dulong ont employé une huile fixe, pour 'pouvoir élever davantage la température. Un ou plusieurs thermomètres plongés verticalement dans le liquide , et dont les tiges sortent au-dessus du couvercle du vase, servent' pour indiquer à peu près sa température , et montrent s'il est nécessaire d'augmenter ou de diminuer le-feu ; mais il ne faut pas que le tube qui contient le gaz soit plongé dans l'eau de cette manière, car la température n'est pas la même dans les diverses couches
ET DES FLUIDES l_LASTIQUES.
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horizontales d'un liquide qu'on échauffe par son fond. Ainsi, pour pouvoir connaître exactement celle qui agit sur le gaz , il faut placer le tube qui le contient dans une situation horizontale; alors sa température pourra être par-
faitement indiquée par un excellent thermomètre à mercure placé vis-à-vis de lui dans la même couche , et disposé aussi horizontalement. Pour rendre l'égalité des températures encore plus certaine , MM. Petit et Dulong avaient introduit dans le liquide des tiges armées de volans qu'on faisait mouvoir, ce qui établissait entre toutes les couches une parfaite mixtion. Dans les expériences de M. Gay-Lussac, le
gaz dont on observait la dilatation était enfermé dans le tube qui le contenait, au mo en
d'une petite goutte de mercure qui faisait l'effet d'un piston mobile, et l'on observait sur la graduation du tube le point où le gaz dilaté amenait successivement ce piston. Dans les expériences de MM. Petit et Dulong, le tube àgaz était entièrement Ouvert, et avait son extrémité effilée à la lampe. Il se vidait d'air atmosphérique à mesure que la température du bain s'é-
levait. Quand on voulait arrêter l'expérience, on observait la température indiquée par le
thermomètre horizontal , en tirant tari t soit peu
sa tige hors du bain ; puis on fermait hermétiquement au chalumeau l'extrémité effilée du tube de gaz , et l'on observait au menne instant
la pression barométrique. Il est clair que le volume d'air échauffé, contenu alors dans le tube, faisait équilibre à cette pression. Cela fait,
on enlevait- le tube , on Je, portait dans une Ee2