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LES MINERAIS D'ARGENT
AUX ÉTATSUNIS.
Au moment du déchargement, le four est complètement noir ; comme il est très-chaud à la fin de l'opération précédente, on le laisse refroidir pendant une demi-heure ou une heure entière ; au besoin on retire le bois du foyer. La charge introduite, l'ouvrier l'étale avec un ringard sur la sole, de façon à former une couche de 2 à 3 centimètres d'épaisseur ; il la laisse en repos pendant un quart d'heure, la brasse pendant le quart d'heure suivant et la soumet à ces alternatives de repos et de brassage. C'est la première partie de l'opération, le grillage ; il dure de six à huit
jaune clair.que prend la matière. On décharge au moyen d'un ringard par la porte de derrière ; le minerai grillé et chloruré est étalé au pied du four ; on l'arrose pour qu'il refroidisse plus vite ; Puis on le charge dans des wagons qui le transportent à l'atelier des pans. En moyenne, à Georgetown, la durée de l'opération entière varie de douze à seize heures, en sorte qu'un four ne peut passer plus de it,5 à i,8 en vingt-quatre heures, et quelquefois beaucoup moins. Le minerai de la mine Terrible, au contraire, est grillé et chloruré en douze heures, la charge étant de 1.200 livres. On évalue très-sommairement les frais par tonne de la
heures. La galène entrant en forte proportion dans le minerai, il faut de grandes précautions pour éviter son agglomération Vers la fin du grillage, on élève la tempéet sa fusion.
rature jusqu'au rouge sombre ; les minerais prennent alors une teinte d'un brun jaune. Le grillage terminé, on ferme le registre du four et l'on ajoute le sel ; la quantité ajoutée varie, suivant la nature du minerai, de 90 à 115 livres pour 1.200 livres de charge, soit de 7,5 à 9,5 p. ioo. Le registre est ouvert de nouveau; on brasse pendant vingt minutes ; les matières se gonflent et s'agglutinent. On les rassemble dans la partie centrale du four de façon à former une couche de orn,o8 à orn, o d'épaisseur. Après vingt minutes de repos, on retourne à. la pelle en rejetant chaque pelletée vers le pont puis on transporte dans la partie la plus éloignée du four la zone de minerai qui était la plus voisine du four, cette zone n'ayant que la largeur de la pelle. La masse restante est transportée plus près du pont, sa surface égalisée, puis
une nouvelle zone transportée à l'extrémité du pont, et ainsi de suite. Pendant toute la durée de ce travail on élève progressivement la température ; la flamme circule librement dans tout le réverbère, mais sans lécher le minerai ; des vapeurs blanches abondantes se dégagent de la L'opération dure de quatre à sept heures ; sa fin masse. est signalée par la disparition de l'odeur du chlore et la teinte
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façon suivante francs.
Main-d'oeuvre.
18,1LI
Combustible, 3',972 à 6`,38 le mètre cube. Sel, à 0`,28 le kilogramme
25,54 17,79
61,27
En 1870, à Austin, les frais de grillage étaient ainsi répartis pour le traitement de 5.141,729 francs.
Main-d'uvre. 2 hommes payés 552.2212, soit par tonne. Combustible. 236 cords de bois à tt,',20 la cord, soit par tonne 2m3,700
Sel. 70.0'7 livres, payées 9,i1.254,1tt, soit par tonne look,?
Total par tonne
36,753 30, i45 20,188
87,086
Dans les usines qui traitent au réverbère les minerais de Ire classe du Comstock, les frais sont évalués à 45f,422 ou 561,78o par tonne, en comptant le mètre cube de bois à 5',68 ou 7',094. Mais comme dans les exemples précédents, les frais généraux, les pertes, etc., sont négligés.
Cylindre Brückner. - Ce four (fig. 8, Pl. II) affecte la forme d'un cylindre, fait ordinairement de plaques de chau-
dières; sa longueur est de 3",6o, son diamètre de im,80. On le revêt intérieurement de matériaux réfractaires, et