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MINERAIS DE FER
DU LAC SUPÉRIEUR.
que les roues postérieures, plus larges, ne quittent pas les guides, et l'appareil bascule automatiquement et verse son contenu sur une glissière. Les machines d'extraction sont généralement à un cylindre horizontal, commandant les tambours par l'intermédiaire d'engrenages et faisant mouvoir les pompes à l'aide d'une longue bielle et d'un renvoi de sonnette. Dans les puits verticaux on fait usage de petites bennes cylindriques, qu'on pose sur des wagons plats, pour les amener aux chantiers mêmes. L'exploitation des hématites brunes, beaucoup plus tendres que les hématites rouges et les oxydes magnétiques, est moins coûteuse. A la tête d'une mine se trouvent un agent chargé de l'administration générale et de la comptabilité et un directeur chargé de tout le travail technique ; le directeur a parfois un second. Le nombre des ouvriers de certaines mines est considérable, comme le montre le tableau suivant, qui indique les diverses classes d'hommes employés dans une des mines du lac
postes, de jour et de nuit. Les travaux à l'entreprise se
Hommes à l'entreprise pour travaux préparatoires Hommes à la journée pour travaux préparatoires
Mineurs, à l'entreprise Charpentiers Forgerons et aides. Conducteurs de chevaux, etc Mécaniciens, chauffeurs . . Hommes chargeant le minerai mis en tas Directeur et aides Contre-maîtres
...... Total
(9,40 à 1 ,8o) pour les ouvriers spéciaux. A la même époque, on a payé à la mine Champion pour l'abatage de près de 2.000 tonnes de minerai 600 (fr. 2.8110) aux hommes,
558 (fr. 1.690) fournitures.
Et pour le cassage et le roulage intérieur, 500 (fr. /1110).
C'est un prix très-bas Comparé à celui que j'ai donné plus haut ; les circonstances étaient très-favorables. Parmi les ouvriers, il y a beaucoup d'Irlandais et d'Anglais du Cornouailles, un assez grand nombre de Suédois, puis des Canadiens Français, des Allemands, etc. La production de minerai de fer de la région de Marquette depuis 1854 jusqu'en 1875 est donnée par le tableau
77
suivant
65
185a 1855. 1856.
tonnes.
tonnes.
177 6
.
font par groupes de 12, 6 ou 5 hommes, qui reçoivent tous la même somme. On leur fournit les matières de consommation suivant un tarif. Le prix de la main-d'oeuvre à la journée était, en 1874, d'environ 4 1,50 (7 fr.) pour les manoeuvres, et 4 2 à 2,50
3.000 i8611.
1.5oo 1865. 7.000 /866
17
/857
26.000 1867
20
1858.
11
1859
18 5 6
I86o
25.000 I868. 69.000 1869. 1I11.000 1870. 5o.000 1871.
/Loo
En hiver, le nombre d'hommes est réduit.
On travaille, soit de jour seulement, soit par doubles
1861. 1862.
/863.
....
.
12U.000
..
1872
200.000 1875.
1
2ho.000 187.000 29o.000 457.000 51o.000 63o.000 86o.000 813.000 952.000 167.000
Plusieurs mines produisent chacune à elle seule plus de 100.000 tonnes par an.