Cette page est protégée. Merci de vous identifier avant de transcrire ou de vous créer préalablement un identifiant.
514
CONSTITUTION GÉOLOGIQUE.
RICHESSES MINÉRALES DE LA NOUVELLE-CALÉDONIE. 515
avons décrit plus haut, et que représente l'échantillon 58, L'or s'y trouve au contact du quartz grenu et des schistes
de recherche exécutés dans la montagne de Manghine, on am grand tort de s'attacher exclusivement à la direction
principalement suivant les bandes ocreuses ; 3° des schistes savonneux, micaschistes ou talcoschistes, où l'or natif est associé à une matière jaune, ferrugineuse et quartzeuze, pulvérulente. Ces schistes contiennent une matière schisteuse verdâtre qui a été analysée en 1872 au bureau d'essai de l'École des mines, et qui s'est trouvée être un silicate d' alumine, de magnésie et de fer, de composition analogue à la serpentine. Le filon principal que nous venons de décrire est coupé par une série de croiseurs orientés au N. 3o° O. et plongeant
f,-N.-E., et de méconnaître l'importance des croiseurs
vers le S.-0. avec une inclinaison de 6o°. Ce sont des veines de quartz résineux, brun et rougeâtre, avec des géodes tapissées de matières ferrugineuses. A leur rencontre, le filon s'infléchit légèrement en se rapprochant de la direction N.-S. Les parties les plus riches en or correspondent dans le filon à ces changements de direction. Lorsque nous avons visité la mine, le plus important de ces croiseurs limitait le champ d'exploitation au sud. Sa trace à la surface paraît correspondre précisément au ravin sur la rive droite duquel est située la mine et qui est dirigé lui-même au N.-N.-E.= S.-S.-O. Dans la mine, ce croiseur est représenté par une veine de quartz brun ferrugineux de om,5o d'épaisseur. Le filon est très-notablement dévié et il devient en même temps exceptionnellement riche, au voisinage du croiseur. Celui-ci est lui-même aurifère, au moins près de son intersection avec le filon principal. En broyant et lavant au plat le quartz rougeâtre ferrugineux qui forme son remplissage, on y a constaté devant nous la présence d'une assez grande quantité d'or. Ces croiseurs n'ont été considérés par les exploitants de la mine que comme de simples ramifications au toit et an mur du filon principal. Bien qu'on y ait constaté la Pré" sence de l'or, on a négligé de les suivre en direction par des galeries de recherche. A nos yeux, dans tous les travaus
orientés au N.-N.-O.
La zone aurifère dans le filon N.-N.-E. S.-S.-O. parait être peu étendue en direction. Tous les travaux de recherche entrepris sur le prolongement de ce filon vers le sud, sur la rive gauche du ravin, n'ont rencontré qu'un filon quartzeux absolument stérile. Vers le nord, on n'a pas. exploré le prolongement du filon dans les micaschistes au delà de l'extrémité a de la tranchée. Mais en ce point a le filon, quoique encore riche, est déjà sensiblement appauvri, sa richesse diminuant assez rapidement quand on s'éloigne d'un croiseur dont la trace est apparente dans la tranchée aa' à une dizaine de mètres au sud du point a. Au dire des exploitants eux-mêmes, l'or plonge au sud dans le filon. Plus exactement, nous dirons que les zones métallifères dans le filon quartzeux orienté au N.-N.-E. forment des colonnes inclinées suivant l'intersection de ce filon vertical
avec un faisceau de croiseurs orientés au N.-N.-0 et plongeant au S.-O.
Au moment où nous avons visité la mine, le filon avait été entièrement exploité dans la zone que nous venons de décrire jusqu'au niveau de la galerie inférieure ; 900 ton-
nes de quartz ainsi extraites avaient donné par le traitement à l'usine de broyage d'amalgamation 421.396 francs d'or, ce qui représente une teneur moyenne de 468 francs d'or brut à la tonne. Ce métal brut contenait 7,5 p. ioo de son
poids d'argent. Mais en profondeur l'or disparaît,
et le filon
se transforme en un filon pyriteux. En approfon-
dissant le puits b au-dessous de la galerie inférieure pour
ouvrir un nouvel étage d'exploitation, on a constaté qu'a ce niveau le filon, dont la puissance atteint 2 mètres, est formé de pyrite ferrugineuse et principalement de pyrite magnétique mélangée de
quartz et imprégnant les schistes.