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MÉMOIRE SUR LA FORMATION
DE LA HOUILLE.
lames de houille claire. La texture superficielle est presque
m'a paru diminuer beaucoup, par l'exposition à l'air, en même temps que la matière charbonneuse tendait à se gercer; j'ai vu des feuilles molles du terrain tertiaire devenir cassantes : l'argile noire de Meudon renferme des
toujours discernable. Mais, en général, on ne distingue plus rien de la structure interne des feuilles en général. Par les empreintes du Mont-Pelé, près Autun, on voit bien
que le tissu des feuilles a été transformé en une houille amorphe, et qu'il ne reste d'intacte que la cuticule. Mais en général la cuticule a été transformée en houille avec les tissus adjacents. Dans les lames de provenance corticale, une apparence de structure a souvent persisté dans l'intérieur du charbon. Ce n'est que dans les grès et schistes durs que les tiges ligneuses ont leur écorce transformée en houille et leur bois conservé pétrifié. 2 ° Dans les roches argileuses tendres. Dans les roches
argileuses tendres, les empreintes sont souvent réduites aux téguments externes sous forme de membranes rousses;
au toit de la 14° de la Porchère, à la carrière de Layats (Firminy)
, au puits Adrienne (Malafolie) , chez Guichard à Côte-Chaude, chez Marcon à Saint-Prient, etc.,
j'ai trouvé dans des schistes argileux tendres des Odontopteris, Aleihopteris et autres espèces à l'état d'empreintes brunes ou noirâtres encore flexibles. Au mm. de la couche des Littes, en particulier, il y a des Odontopteris minor, Carpolithes disciformis, Poa-corddites réduits
à des membranes épidermiques jaunâtres. Dans les mêmes roches, les empreintes corticales sont brunes, du moins à la surface, et cette teinte est celle de la cuticule que l'on trouve souvent isolée sous forme de membranes brunes. Ce mode de conservation est fréquent
en Haute-Silésie, dans les schistes gris tendres. On le trouve partout dans les roches argileuses, à Perrecy (Saône-et-Loire), à Cugneo (Asturies), etc. Dans certains schistes argileux à texture serrée, comme les schistes bitumineux de l'Autunois, j'ai trouvé des Pecopteris, Cordaïtes
et écorces de couleur noirâtre, élastiques, et l'élasticité
débris végétaux qui se gercent en se desséchant. Les macrospores sont généralement converties, dans la
houille comme dans les argiles schisteuses, en une substance jaunâtre qui rappelle parfaitement la cire, par exemple dans le banc moyen de la couche de Dombrowa. La conservation des débris de plantes dans les états susindiqués, est un fait très commun. Cependant M. Gceppert avait signalé 0 comme un fait extraordinaire, à Zwickau, en Haute-Silésie, des feuilles brunes et flexibles, en quelque sorte desséchées et ayant gardé leurs stomates. 5° Dans les roches dures plus ou moins fortement cimentées ou minéralisantes. Dans les roches cimentées ou ayant
contenu un liquide lapidifiant, les tissus des feuilles et écorces ont persisté en partie. Ainsi, dans les schistes durs du puits Moïse, à Rive-de-Gier, les Cordaïtes ont leurs tissus internes déterminables. Le Lomato floyos crassicau lis (**)
conservé dans une argilithe dont les tissus ont attiré la silice, a ses écailles si bien conservées, à l'état d'une matière brune ressemblant à du lignite, que Corda en a pu non seulement analyser la structure, mais constater le contenu de certaines cellules en granules de fécule, et a même reconnu, à une légère coloration verdâtre, la présence d'un peu de chlorophylle. Dans ce cas, comme dans quelques fossiles du carbonate des houillères, les parois cellulaires décollées et arrondies
par la pourriture sont charbonnées, et les vides et intervalles, remplis d'une matière brune ou sombre plus ou (*) Die Gattungen der fossilen Pflanzen, p. 5. Flora cl. sog. Uebergangsgebirges, p. 156.
(") Beitrage zur Flanc der Vorwelt, p.
17.
Ueber cl. foss.