Annales des Mines (1882, série 8, volume 1) [Image 220]

Cette page est protégée. Merci de vous identifier avant de transcrire ou de vous créer préalablement un identifiant.

to 2

DU BASSIN HOUILLER DE NEWCASTLE.

NOTE SUR LA GÉOLOGIE

souvent des exfoliations et un délitement presque complet.

Les grès sont peu continus, soit comme composition, soit comme épaisseur; il se produit des intercalations de couches schisteuses; et il est assez difficile de suivre un lit gréseux sur une grande longueur. Il ne semble point qu'il y ait de changement notable en

profondeur dans la nature de grès; tout au plus peut-on remarquer que dans la partie inférieure du terrain houiller les lits gréseux contiennent plus souvent des concrétions de quartz cristallisé.

On trouve dans les grès des troncs de sigillaires, de lepidodendrons et de calamites.

En général, formant le mur des Argile réfractaire. couches de houille, se trouvent des bancs d'argile siliceuse, à laquelle on donne le nom de Under-Clay, de Seygar-Clay ou de Thill; certains ne sont point toujours en relations aussi directes avec les lits de charbon ; lors de la formation houillère, ils formaient un sous-sol imperméable sur lequel se développait une luxuriante végétation ; aussi on y rencontre de nombreux débris de racines fossiles, parmi lesquelles il faut citer les Stigmaria. Quoique ces « Under-Clays » donnent toutes des produits réfractaires, ces derniers sont d'autant meilleur que l'argile est plus siliceuse et ne contient que peu d'impuretés, telles que le fer, la chaux, etc. Je donne ci-contre l'analyse d'un échantillon très réfractaire, tirée du livre : Industrial ressources of the Tyne, Wear and Tees.

Silice ..

83,29

Alumine

8, t o

Fer et chaux

2,43

Magnésie

2,99 3,64

Eau; matières organiques

ioo,43

Houilles.

425

Les houilles du bassin de Newcastle, quoi-

que de qualité variable avec chaque couche et. d'un point à un autre, sont toujours bitumineuses, et fort bonnes par cela même pour les foyers domestiques, les chaudières à vapeur,

la fabrication du coke, etc. On ne connaît dans toute la contrée qu'une seule couche de canne' coal, qui est fort mince et sans continuité. Les lits de charbon se présentent d'habitude avec une assez grande régularité d'allure; pourtant il en est plusieurs qui se divisent en passant d'un

point à un autre; d'autres augmentent d'épaisseur ; et telle couche qu'on ne pouvait exploiter au nord de la Tyne donne de fort beaux produits quelques milles plus au sud; aussi pendant longtemps on n'a pu établir le moindre parallélisme entre les couches recoupées en différents points du bassin ; d'ailleurs elles sont fort nombreuses, puisqu'on en compte plus de vingt, qu'on peut exploiter avec avantage. De plus, comme les Coal-mea,sures ont été arasées dans leur partie supérieure, on manquait de repère pour classer les couches dans l'ordre descendant. Aussi voit-on une même couche, aujourd'hui bien reconnue, changer de nom d'un district à l'autre, et le même nom s'appliquer à plusieurs couches placées à des hauteurs différentes dans la série des Coal-measures. Pourtant, en dépit des failles nombreuses qui sillonnent le bassin, en dépit des couches qui se divisent ou qui augmentent d'épaisseur vers leurs affleurements, devenant cendreuses, et même parfois présentant des intercalations de plusieurs pieds de schistes ou de grès, en dépit des toits, qui sont loin d'être constants dans leur nature minéralogique, vers 1850, dans une communication faite à la Société d'histoire naturelle de Newcastle, M. Buddle proposa un tableau synoptique de toutes les couches du bassin ; il indiquait d'une façon si nette les traits principaux qui permettent de les repérer dans toute l'étendue des Coal-measures que depuis lors son tableau a fait lui; on n'a eu qu'à y changer quelques détails.