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ET DE BITUME DE LA TRINIDAD.
ÉTUDE sun LES GISEMENTS DE CHARBON
géologique. Ceux que l'on a rencontrés sur le continent Cumana dans une série*cle terrains analogue se rapporteraient à l'époque de la période secondaire la plus rapprochée, comme ceux de la Nouvelle-Grenade, classés par d'Orbigny dans l'horizon néocomien ou étage crétacé inférieur. Les couches de cette série ont été partout relevées sous un angle assez fort et deviennent parfois verticales ; il est d'ailleurs très difficile, dans l'intérieur de l'île, où d'épaisses
forêts subsistent encore, d'observer des coupes qui fixeraient sur les directions et plongements que des mouvements ultérieurs ont attribués aux couches de cette formation, et de saisir le contact de cette série avec celle du terrain tertiaire constituant le troisième groupe des terrains de Trinidad. Sans vouloir écarter absolument l'opinion contraire des géologues anglais, je me permettrai de faire observer qu'il me semblerait assez naturel de rapporter cette formation à l'étage inférieur du terrain tertiaire. La découverte de couches charbonneuses dans les grès de Piparo compris par Wall et Sawkins dans ce groupe ancien de Paria et les circonstances que je décrirai dans l'étude particulière de ce gisement voisin de l'étage à bitume du Guaracaro , me feraient classer ce groupe à la
base du terrain tertiaire qui offre des exemples de gise. ments de combustibles, non seulement en Europe, mais dans la Prairie américaine et l'État du Colorado. Le troisième groupe, qui est le plus développé comme
étendue et comme puissance, comprend une succession considérable de calcaires, de schistes, de sables ferrugineux, de conglomérats, d'argiles et de marnes occupant les bassins plats du Caroni et de l'Ortoire aussi bien qu'une portion considérable du territoire montueux du centre et du sud de l'île. Ces différentes couches semblent suffisamment reliées les unes aux autres par les fossiles qu'ils ren.
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ferment pour former un groupe distinct dont les débris fossilifères présentent une analogie évidente avec la faune miocène.
MM. Wall et Sawkins ont introduit dans ce groupe cinq
divisions principales dont les noms sont tirés des localités, et qu'ils désignent sous les noms suivants Série de Nariva. Marnes de Naparima. Série calcaire de Tamana. Série carbonifère du Caroni. Série sableuse de Moruga.
Cette division est composée d'argiles et de quelques calcaires jaunâtres et forme le terrain sous-jacent des
sols rouges qui occupent une place importante dans la constitution agronomique de la colonie.
La culture de la canne à sucre est surtout développée dans cette région. Les couches sont généralement très peu inclinées et leur direction est d'environ N. 35° E.
Cette série comprend une succession de marnes, de conglomérats et de sables calcaires; quelques couches de calcaires en lits de peu d'épaisseur sont parfois interstratifiées dans les marnes, et présentent fréquemment des restes coralliens et spécialement une espèce d. Orbicella. Les roches marneuses à quelque distance au sud et au nord de San-Fernando contiennent du bitume dans leurs fissures ou joints, et sont quelquefois colorées par une imprégnation générale de bitume. Des nodules calcaires, des lits de calcaires et quelques grès sont également caractérisés par la dissémination de cette même matière bitumineuse souvent associée à du soufre. Les couches courent vers le N. O. ; elles plongent tantôt vers le S. E., tantôt
vers le N. G., sous des angles généralement assez ouverts et atteignent quelquefois la verticale comme dans les falaises aux environs de San-Fernando. Tome II, 1882.
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