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L'INDUSTRIE 'MINÉRALE
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DANS LA PROVINCE DE MINAS-GERAES.
différence de pente du canal et du lit naturel. Il serai% tout naturel d'user de la force ainsi créée, mais à Diamantina
exigent des roues capables de fournir environ
on n'en tire qu'un profit presque nul, en en faisant servir une fraction infime à l'épuisement. L'épuisement des travaux est fait par des pompes mues par des roues hydrauliques ; presque toujours, la hauteur de chute étant faible et le débit considérable, on; y. emploie
coûtent 800 francs chaque. Revenons à l'exemple d'AcabaMunclo : en admettant que, vers la fin des travaux, on ait eu besoin de trois pompes, elles auraient, on le voit, absorbé
des roues en dessous. Quand on peut placer ces roues près du barrage d'aval, les travaux sont simplifiés d'autant; mais souvent elles prennent l'eau en un point quelconque du canal et l'abandonnent dans un autre canal parallèle, à
disposition des lieux permettrait de profiter de fo mètres de chute au minimum. Cette observation suffit à montrer combien on laisse perdre d'une force qu'on a été obligé de créer et qu'il serait d'autant plus rationnel d'utiliser que, sachant en employer une partie au service de l'épuisement, il semble qu'on devait tout naturellement être conduit à en employer une autre partie au service de l'extraction, mais c'est justement ce qu'on ne fait pas et c'est par ce dernier côté, l'enlèvement des sables, que les exploita-
un niveau; inférieur, mais tel encore que l'eau puisse s'écouler d'elle-.-même par-dessus le barrage ; l'eau pompée est alors relevée jusqu'au canal inférieur. Les pompes sont
fort. grossières : le corps de pompe est en bois, à section à orn,25 de côté ; il est constitué par un carrée, da Om tronc d'arbre convenablement évidé qui; en forme trois , 2 0
parois ;. sur la face vide on applique une forte planche, et le tout est serré par des cadres et des coins. Le piston est formé par un chapeau de cuir, en forme de tronc de pyra-
mide; la petite base est clouée à l'extrémité. des tiges, la grande frotte contre les parois du corps de pompe. Le système a du bon, au moins pour les eaux sableuses, mais il est par trop insuffisant ; au delà de FO mètres de hauteur d'épuisement, le piston et le corps de pompe perdent à l'envi : on en est réduit alors à organiser une seconde roue et une seconde pompe, qui élève l'eau dans; un réservoir où la reprend la première ; si on dépasse 20 mètres, il faut une troisième roue et une troisième pompe. il serait bien facile de faire mieux : on a en effet maintenant à Diaman. tina des tuyaux en tôle dont on se sert couramment pour former la colonne élévatoire au-dessus dur corps de pompe; il suffirait d'un bon piston pourpouvoir supprimer le corps de pompe en bois. Telles qu'elles sont construites aujourd'hui,, ces pompes
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chevaux
de force ; elles sont tout en bois, manivelle comprise, et
de 8 à g chevaux ; or le débit est tel qu'une hauteur de chute de i mètre correspond à 6 chevaux de force, et la
tions de Diamantina laissent le plus à désirer. Tout le travail est fait à bras : on ne connaît même pas la brouette,
l'instrument de transport universel est le carumbé. En 'arumbé est une espèce de gamelle presque plate, en bois; de même forme que la battée, mais d'une exécution plus grossière ; à la fouille, on la remplit de sable (elle en peut recevoir 15 kilog. environ), puis un homme la charge sur
la tête et va la vider soit dans le canal, où l'eau coule assez vite pour tout emporter, soit par-dessus les barrages, soit en un point quelconque favorable au dépôt des sables.
A la fouille, les hommes se servent de l'ezxada, c'est l'instrument universel qui remplace ici pelle, pioche .et bêche l'enxada est à peu près ce qu'en France on con:
naît sous le nom de houe.
Quand, après avoir enlevé les sables stériles, on en arrive aux blocs de pierre, on les fait sauter à la poudre (les mineurs de Diamantina n'ont pas appris encore à se servir de la dynamite), les petits morceaux sont encore transpor.