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NOTE SUR LES EXPLOSIONS DE GRISOU
SUR VENUES DANS LE BASSIN DU DURHAM.
grande galerie de ce district jusqu'à la bifurcation d' Alma-Bauk et du n° 6 way, on reconnaissait évidemment, d'après M. Douglas, que le coup avait été de l'intérieur vers l'extérieur; il y avait ii
On se rappelle que pour l'explosion de Seaham (septembre j 88o), c'est précisément un phénomène de ce genre qui avait été proposé comme explication par les ingénieurs et directeurs de charbonnages que les propriétaires appelèrent en témoignage dans l'enquête (*) ; leur théorie, disons-le, n'avait pas alors paru prévaloir auprès des auto-
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des crossings, dont le côté intérieur seul était emporté, et des tracés de projections de poussières venues du côté intérieur. A b bifurcation, on trouvait des signes d'un effort violent dans le même sens ; de plus, le crossing voisin de ce dernier point était nettement endommagé comme les précédents. A partir de là, en suivant le 110 6 way, on trouvait des indices encore concordants : à 35 mètres plus loin, une pièce de boisage brisée et déplacée vers l'extérieur; à Su mètres avant le carrefour du new n° 5 way, d'épais dépôts dé
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les plus compétentes. Dans le cas présent ce sont encore les ingénieurs civils appelés en témoignage par le personnel responsable de la mine qui mettent en avant la même sorte d'explication ; et comme c'est celle qui dégage le plus complètement les responsabilités, on ne peut pas dire qu'elle soit abolument désintéressée. Il resterait encore à se demander, en admettant une accumulation de grisou, si son dégagement a pu être suffisant pour porter le ravage dans presque toute la mine, ou sinon quelles causes auxiliaires ont alimenté le fléau. On peut imaginer vraisemblablement que du grisou sortant des vides et des vieux travaux soit intervenu ; mais on est ici dans le pur domaine des suppositions. Au point de vue pratique, l'accident fait ressortir le danger de ces éclairages mixtes avec lumières à feu nu dans une portion des grands roulages, que la loi anglaise tolère aux houillères grisouteuses. Il montre avec quelle facilité les explosions de grisou se propagent d'un bout à l'autre des travaux, en suivant de rités
poussière et une forte chandelle dont la brisure indiquait nettement le sens du coup. Dans le n° 5 way, les marques de l'effort étaient de l'extérieur vers l'intérieur, ce qui est concordant avec toutes les explications. Entre le carrefour du new re 5 way et le lieu de l'éboulement dans le n° 6 way, des bris de bois et des dépôts de poussière continuaient à marquer que l'effort avait été dirigé vers l'extérieur. Au contraire, à 45 mètres au delà de ré« boulement, une chandelle de 18 centimètres de diamètre avait été brisée en son milieu par un effort dirigé vers l'intérieur ; à 51, 79, à 8t mètres au delà de l'éboulement, il y avait des projections de pierres et de poussières dirigées dans ce même sens. Au deh, la propagation du phénomène semblait s'être affaiblie ; è. 180 mètres du whin dyke, aucun indice de violence n'était plus visible. Ileprena.nt maintenant à: partir de la bifurcation d'Alma Bank et suivant cette dernière voie, on trouvait des indices d'effort venant de l'extérieur ; les crossings situés entre la bifurcation et le caution board étaient frappés de ce côté; des wagons étaient déplacés et avariés dans le même sens. Dans le Old no 5 zi)ay, entre autres indices encore concordants, le crossing avait été frappé du sud au nord.
préférence les galeries d'air frais.
Tous ces symptômes, s'ils sont bien et impartialement observés, indiqueraient que l'explosion aurait eu son- siège à l'éboulement et se serait propagée par toutes les grandes voies d'entrée d'air en passant du district de l'ouest dans celui du nord par les écuries.
tent, lors d'un accident, du système d'aérage anglais, dans lequel la destruction des crossings et des barrages d'air, qui
Conclusions et rentetartpies.
On serait donc, dans
cette hypothèse, en présence d'un dégagement exceptionnel de grisou, faisant irruption au toit d'une concile dans une région de failles et occasionné, ou tout au moins accompagné par un éboulement de ce toit.
Il témoigne une fois de plus des aggravations qui résul-
fut ici
presque complète, facilite la propagation du phéno-
mène et livre ensuite à l'asphyxie ceux que l'explosion a épargnés.
() Cf. Aguillon, Annales des mines, 7'S., t. XX, p. 225.